Imported Article – 2026-02-25 11:00:09
Uma nova investigação abrangente realizada pelo Silent Spring Institute revelou dezenas de produtos químicos potencialmente prejudiciais em extensões de cabelo amplamente comercializadas, incluindo aquelas feitas de cabelo humano. As descobertas representam a revisão química mais detalhada até agora desta categoria de produtos de beleza, em grande parte não regulamentada. Os pesquisadores afirmam que os resultados adicionam evidências sólidas de que as extensões de cabelo podem representar riscos à saúde, principalmente para mulheres negras, que utilizam esses produtos em taxas muito mais altas.
O estudo foi publicado na revista Environment & Health da American Chemical Society e surge em um momento de crescente preocupação com os efeitos à saúde no longo prazo das extensões de cabelo. Mais de 70% das mulheres negras relatam ter usado extensões de cabelo pelo menos uma vez no último ano, enquanto menos de 10% das mulheres de outros grupos raciais e étnicos o fizeram. As extensões são frequentemente usadas como forma de expressão cultural, estilo pessoal e conveniência.
“Embora relatórios anteriores tenham encontrado alguns produtos químicos preocupantes em extensões de cabelo, ainda há muito que não sabemos sobre sua composição química geral. Queríamos obter uma visão melhor da extensão do problema,” diz a autora principal Dr. Elissia Franklin, uma cientista de pesquisa no Silent Spring Institute. “Esta é uma indústria que há muito ignora a saúde das mulheres negras, que não deveriam ter que escolher entre expressão cultural, conveniência e saúde.”
Tratamentos Químicos e Divulgação Limitada de Ingredientes
As extensões de cabelo são produzidas a partir de fibras sintéticas ou materiais bio-baseados, incluindo cabelo humano. Os fabricantes frequentemente tratam essas fibras com produtos químicos para torná-las resistentes ao fogo, à água ou antimicrobianas.
“Entretanto, as empresas raramente divulgam os produtos químicos usados para alcançar essas propriedades, deixando os consumidores no escuro quanto aos riscos à saúde do uso prolongado,” afirma Franklin. Como as fibras ficam diretamente em contato com o couro cabeludo e o pescoço, as usuárias podem experimentar um contato prolongado com a pele. Quando as extensões são aquecidas durante o estilização, também podem liberar produtos químicos no ar que os usuários podem inalar.
Testagem de 43 Produtos de Extensão de Cabelo
Para entender melhor o que esses produtos contêm, Franklin comprou 43 marcas populares de extensões de cabelo em varejistas online e lojas de suprimentos de beleza locais. A equipe agrupou os produtos por tipo de fibra, sintética (principalmente polímeros plásticos) ou bio-baseada (incluindo cabelo humano, banana ou seda), e documentou as alegações listadas em suas embalagens. Entre os produtos sintéticos, 19 alegavam ser retardantes de chamas, três eram rotulados como resistentes à água, nove anunciavam resistência ao calor e três promoviam alegações “verdes”, como “sem PVC” ou “não tóxico.”
Os pesquisadores então aplicaram um método conhecido como análise não direcionada para buscar uma ampla gama de produtos químicos, incluindo substâncias que normalmente não são monitoradas em bens de consumo. Usando cromatografia gasosa bidimensional com espectrometria de massa de alta resolução, eles detectaram mais de 900 assinaturas químicas, representando compostos tanto conhecidos quanto previamente não identificados. Ferramentas de aprendizado de máquina compararam essas assinaturas com um extenso banco de dados químico, permitindo à equipe identificar 169 produtos químicos que abrangem nove classes estruturais principais.
Substâncias Ligadas ao Câncer e Desreguladores Hormonais Foram Encontradas
A testagem revelou uma variedade de substâncias associadas a câncer, desregulação hormonal, danos ao desenvolvimento e efeitos no sistema imunológico. Isso incluiu retardantes de chamas, ftalatos, pesticidas, estireno, tetrachloroethano e organotinas.
Principais descobertas incluem:
- Todos, exceto dois dos 43 amostras continham produtos químicos perigosos. Os únicos dois sem perigos detectados foram rotulados como “não tóxicos” ou “livres de toxinas.”
- No total, 48 produtos químicos identificados aparecem em listas de riscos importantes, incluindo 12 listados sob a Proposição 65 da Califórnia por causarem câncer, defeitos de nascimento ou danos reprodutivos.
- Quatro diferentes retardantes de chamas foram detectados em produtos sintéticos e bio-baseados.
- Dezessete produtos químicos ligados ao câncer de mama foram encontrados em 36 amostras, incluindo compostos conhecidos por desregular hormônios de maneira que pode aumentar o risco.
- Quase 10% dos produtos continham organotinas tóxicas, em alguns casos em níveis que superam os limites baseados em saúde estabelecidos na União Europeia, onde esses produtos químicos são regulamentados.
“Ficamos especialmente surpresos ao encontrar organotinas,” diz Franklin. “Esses são comumente usados como estabilizadores de calor em PVC e foram associados a irritação da pele, que é uma reclamação comum entre as usuárias de extensões de cabelo.” As organotinas também foram ligadas a câncer e desregulação hormonal.
Aumentando Chamados por Regulamentação Mais Estrita
O mercado global de extensões de cabelo está projetado para ultrapassar 14 bilhões de dólares até 2028, com os Estados Unidos liderando as importações globais. Dada a grandeza do mercado e os produtos químicos detectados, Franklin argumenta que mais supervisão é necessária. “Essas descobertas deixam claro que uma supervisão mais rigorosa é urgentemente necessária para proteger os consumidores e forçar as empresas a investir na produção de produtos mais seguros,” afirma.
Muitas das substâncias detectadas estão incluídas na Proposição 65, sugerindo que as extensões de cabelo podem exigir advertências mais claras e um escrutínio regulatório mais próximo.
Esforços para mudar as políticas estão ganhando força. Em Nova Iorque, legisladores introduziram uma legislação que exigiria que os fabricantes de tranças sintéticas e extensões de cabelo divulgassem todos os ingredientes. Em Nova Jersey, um projeto de lei tramitando pela legislatura proibiria certos produtos químicos prejudiciais em produtos de cabelo sintético.
No nível nacional, o Pacote de Projetos de Lei de Beleza Mais Segura, introduzido no Congresso no ano passado, contém disposições que direcionariam a Administração de Alimentos e Medicamentos a regular a segurança de tranças e extensões de cabelo sintéticas.
O financiamento para este projeto foi fornecido por uma Beauty Justice Grant do Environmental Defense Fund e doações beneficentes ao Silent Spring Institute, incluindo o Programa de Produtos Químicos Mais Seguros do Instituto.
