Novo creme dental combate doenças gengivais sem eliminar as boas bactérias

A boca humana abriga mais de 700 tipos de bactérias, mas apenas algumas estão associadas à periodontite. Esses microrganismos prejudiciais se acumulam na placa dental, especialmente na linha da gengiva, onde podem desencadear a inflamação (gengivite). Se não tratada, essa inflamação pode evoluir para a periodontite crônica, resultando em recessão gengival e perda dentária.

Os riscos se estendem além da cavidade bucal. Quando as bactérias patogênicas entram na corrente sanguínea, podem contribuir para condições sérias, como diabetes, doenças reumáticas, artrite, doenças cardiovasculares, doenças inflamatórias intestinais crônicas e até doença de Alzheimer.

Por Que os Tratamentos Convencionais Não São Eficazes

Produtos tradicionais de cuidados orais, como enxaguantes bucais à base de álcool e soluções de clorexidina, eliminam bactérias prejudiciais, mas também destroem microrganismos benéficos. Após o tratamento, o microbioma oral precisa ser reconstruído desde o início. Nesse processo, bactérias nocivas como Porphyromonas gingivalis frequentemente retomam a dominância rapidamente, pois prosperam em tecidos gengivais inflamados. As bactérias benéficas crescem mais lentamente, podendo levar a um desequilíbrio conhecido como disbiose, permitindo o retorno da doença.

Uma Nova Abordagem para Bloquear Bactérias Prejudiciais

Pesquisadores do Instituto Fraunhofer de Terapia Celular e Imunologia IZI em Halle identificaram uma substância que ataca patógenos nocivos sem afetar o restante da comunidade microbiana. Esse composto, chamado guanidinoetilbenzilamino imidazopiridina acetato, atua evitando o crescimento de bactérias como Porphyromonas gingivalis em vez de eliminá-las de imediato.

Stephan Schilling, chefe do ramo de Bioquímica de Drogas Moleculares e Desenvolvimento Terapêutico do Fraunhofer IZI, explica: “Em vez de simplesmente matar os patógenos da gengivite, ele inibe seu crescimento. Eles não conseguem exercer seus efeitos tóxicos, permitindo que bactérias benéficas ocupem nichos que, de outra forma, estariam inacessíveis a elas. Dessa forma, a substância funciona em harmonia com bactérias saudáveis para reconstruir e estabilizar suavemente o equilíbrio microbiano na boca”, diz Schilling.

Da Pesquisa ao Creme Dental

A tecnologia subjacente foi inicialmente desenvolvida por meio de um projeto de pesquisa financiado pela UE, envolvendo parceiros internacionais. Em 2018, a Periotrap Pharmaceuticals GmbH foi criada em Halle para transformar essa descoberta em soluções práticas para cuidados orais. Trabalhando em estreita colaboração com o Fraunhofer IZI e o Instituto Fraunhofer de Microestrutura de Materiais e Sistemas IMWS, a equipe criou um creme dental projetado para apoiar o microbioma oral.

“O produto foi desenvolvido para prevenir a periodontite. Como o creme dental convencional, ele também contém abrasivos e flúor para prevenir a cárie dentária”, explica Mirko Buchholz, um dos fundadores da empresa.

Superando Desafios no Desenvolvimento

Transformar o composto em um ingrediente utilizável exigiu testes extensivos. O produto final precisava bloquear efetivamente as bactérias prejudiciais enquanto permanecia seguro para uso diário. Não poderia ser tóxico, entrar na corrente sanguínea ou causar descoloração dos dentes.

Para alcançar isso, os pesquisadores do Fraunhofer IZI realizaram estudos bioquímicos e estruturais para entender melhor como a substância funciona e ajustar a formulação. “Isso nos permite compreender melhor como as substâncias atuam e determinar a composição ideal dos ingredientes ativos do creme dental”, explica Schilling.

Testando a Segurança e a Eficácia do Creme Dental

O Fraunhofer IMWS contribuiu avaliando como diferentes formulações interagem com dentes e gengivas. Utilizando ferramentas avançadas como microscopia eletrônica de varredura e análise química, os pesquisadores examinaram a compatibilidade e o desempenho em detalhes.

Como explica Andreas Kiesow, gerente de grupo de Caracterização de Produtos de Cuidados Médicos e Cosméticos: “A microscopia eletrônica de varredura, a caracterização química e as medições quantitativas nos permitem tirar conclusões detalhadas sobre a compatibilidade e a função de uma substância. Para simplificar: no final, descobrimos se o creme dental funciona ou não.”

Padrões de Qualidade e Produtos Futuros

Todos os testes seguiram os padrões de Boas Práticas de Laboratório (BPL), garantindo que os resultados atendam a exigências rigorosas nacionais e internacionais. “A conformidade com as diretrizes BPL foi um elemento chave do projeto. Não apenas desenvolvemos um bom creme dental com um novo ingrediente: desenvolvemos um produto de cuidados orais de padrão médico”, diz Schilling.

O trabalho na tecnologia continua. Além do creme dental, pesquisadores e a equipe da PerioTrap desenvolveram um gel utilizado após limpezas dentárias profissionais para bloquear bactérias nocivas, apoiar um microbioma saudável e manter a saúde gengival.

Mais produtos estão em desenvolvimento, incluindo um enxaguante bucal e outras soluções para cuidados orais. Há também potencial para uso em cuidados veterinários, uma vez que a doença gengival em cães e gatos possui causas subjacentes semelhantes.