Afeela 1: O carro elétrico da Sony e Honda cancelado
No dia 25 de março, a Sony Honda Mobility anunciou a decisão de cancelar os projetos do Afeela 1 e seu posterior modelo, citando uma reavaliação estratégica da Honda no setor de veículos elétricos. Este cancelamento levanta incertezas sobre o futuro da joint venture formada em 2022.
Após poucos dias da abertura de seu estúdio de entregas em Torrance, Califórnia, a Sony Honda Mobility (SHM) chocou o mercado ao anunciar o cancelamento da produção do Afeela 1. A decisão decorre de uma reavaliação significativa da estratégia de eletrificação da Honda, que, em vista de vendas abaixo do esperado (apenas 2,5% da produção global em 2025), decidiu cancelar o lançamento de três modelos elétricos e seguir com uma reestruturação que resultará em perdas de 15,7 milhões de dólares (aproximadamente 13,6 milhões de euros).
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Este impacto foi devastador para o projeto da joint venture estabelecida em setembro de 2022. Como o Afeela foi baseado na plataforma ‘0 Series’ da Honda, que também foi cancelada, assim como os modelos Honda 0 Sedan, Honda 0 SUV e o esportivo Acura RSX, a SHM considerou inviável prosseguir com o Afeela 1. Sem os ativos e a infraestrutura tecnológica prometidos pela Honda, o projeto se tornou insustentável.
Descubra abaixo o protótipo do Afeela 1
A decisão do cancelamento é especialmente impactante. O Afeela 1 já estava em fase de pré-produção em agosto de 2025, na fábrica de East Liberty, Ohio, e a empresa havia estabelecido seis estúdios de experiência na Califórnia. Com preços projetados entre 89.900 e 102.900 dólares e um sucessor prometido para 2028 (apresentado como protótipo na última CES), o projeto parecia sólido. Agora, a SHM deverá reembolsar integralmente os clientes que já realizaram reservas.
Afeela 1: uma ideia inovadora
Do ponto de vista de tecnologia, o Afeela 1 representava uma proposta arrojada. Com a tecnologia da Sony, o carro contaria com um painel digital cobrindo todo o painel de controle, oferecendo acesso a mapas tridimensionais e experiências multimídia imersivas, um assistente pessoal baseado em inteligência artificial e capacidade de condução autônoma de nível 3, com suporte de 40 sensores (incluindo câmeras, radar e LiDAR). O entretenimento seria proporcionado por um sistema de som inovador de 360 graus, com alto-falantes também para os passageiros do banco traseiro, além da integração com a PlayStation 5, o elemento de marketing mais marcante do projeto.
Nas palavras da própria empresa, era um verdadeiro “centro de entretenimento sobre rodas”. O problema é que, devido à instabilidade do mercado, a joint venture não conseguiu se adaptar a tempo. Desde o lançamento do conceito inicial, a novidade se desvalorizou, e a concorrência chinesa tornou-se inesperadamente forte. O fim dos incentivos federais para veículos elétricos nos EUA, juntamente com a escolha de uma carroceria sedan em vez de um SUV popular, contribuíram para o insucesso do projeto.
Curiosamente, a história do Afeela começou muito antes da formação da joint venture. Em 2020, a Sony apresentou o Vision-S, um protótipo de carro elétrico que visava demonstrar a capacidade tecnológica do conglomerado japonês. Apesar do desfecho, o comunicado menciona que ambas as empresas estão “reavaliando a direção estratégica de seus negócios” e garantiu que anunciarão seus planos futuros “na primeira oportunidade possível”.
