Bactérias intestinais que produzem serotonina podem ser a chave para a SII
A Síndrome do Intestino Irritável (SII) é uma condição digestiva comum que afeta o trato gastrointestinal. Essa condição é mais prevalente entre as mulheres e frequentemente causa sintomas como dor abdominal, constipação ou diarreia. A causa exata da SII ainda é incerta. Contudo, os cientistas acreditam que fatores dentro do intestino, incluindo a microbiota intestinal e o neurotransmissor serotonina, desempenham um papel significativo.
A serotonina é amplamente reconhecida como um neurotransmissor no cérebro que influencia o humor. No entanto, mais de 90% da serotonina do corpo é produzida no intestino. Lá, ela regula a atividade intestinal através do sistema nervoso entérico, frequentemente referido como o “cérebro do intestino”.
Estudos anteriores demonstraram que as bactérias que habitam o intestino, conhecidas coletivamente como microbiota intestinal, podem influenciar a quantidade de serotonina que o corpo produz. Contudo, até recentemente, os pesquisadores não sabiam se as próprias bactérias do intestino eram capazes de produzir serotonina biologicamente ativa.
Bactérias Intestinais que Produzem Serotonina
Em um novo estudo publicado na revista Cell Reports, pesquisadores identificaram duas espécies bacterianas que podem colaborar para produzir serotonina. As bactérias são Limosilactobacillus mucosae e Ligilactobacillus ruminis.
Para testar seus efeitos, os cientistas introduziram essas bactérias em camundongos livres de germes que não apresentavam níveis normais de serotonina. Após a introdução dos microrganismos, os níveis de serotonina nos intestinos dos animais aumentaram. O número de células nervosas no cólon também aumentou, e o tempo que levava para o alimento passar pelos intestinos voltou ao normal.
“É incrivelmente fascinante como as bactérias intestinais podem produzir moléculas sinalizadoras bioativas que afetam a saúde,” afirma Fredrik Bäckhed, Professor de Medicina Molecular na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo, um dos principais autores do estudo.
Novas Possibilidades de Tratamento para a SII
Os pesquisadores também descobriram que pessoas com SII apresentavam níveis mais baixos de uma dessas bactérias (L. mucosae) em suas amostras de fezes em comparação com indivíduos saudáveis. Esta bactéria contém a enzima necessária para a produção de serotonina.
Magnus Simrén é Professor de Gastroenterologia Médica na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo:
“Nossos resultados indicam que certas bactérias intestinais podem produzir serotonina bioativa e, assim, desempenhar um papel importante na saúde intestinal, abrindo novas possibilidades para o tratamento de distúrbios gastrointestinais funcionais como a SII,” ele diz.
“Nossos achados indicam que as bactérias intestinais podem formar substâncias sinalizadoras como a serotonina, que pode ser a chave para entender como o intestino e seus habitantes podem afetar nosso cérebro e comportamento,” conclui Fredrik Bäckhed.
