Cientistas podem ter encontrado um comprimido para a apneia do sono
Um medicamento denominado sulthiame pode auxiliar indivíduos com apneia obstrutiva do sono a respirar com mais facilidade durante a noite e a ter um sono de melhor qualidade. Essas conclusões foram obtidas a partir de um ensaio clínico europeu, no qual a Universidade de Gotemburgo desempenhou um papel significativo. Os pesquisadores afirmam que os resultados abrem a possibilidade de um tratamento medicamentoso para pacientes que têm dificuldade em tolerar as máscaras de respiração.
Os resultados do estudo foram publicados na The Lancet. Um total de 298 indivíduos com apneia do sono moderada a grave participaram do ensaio. Um quarto dos participantes recebeu um placebo, enquanto os demais foram tratados com doses variadas de sulthiame. A pesquisa foi realizada em quatro países europeus e adotou um desenho duplo-cego, em que nem os participantes nem os pesquisadores sabiam quem estava recebendo o medicamento ativo.
Resultados Mostram Redução Significativa nas Pausas Respiratórias
Os pacientes que receberam doses mais altas de sulthiame apresentaram até 47% menos interrupções na respiração durante o sono em comparação com aqueles que tomaram o placebo. Eles também mostraram níveis de oxigênio melhorados durante a noite.
O sulthiame parece agir estabilizando o controle respiratório do corpo e aumentando o impulso respiratório. Isso ajuda a diminuir a probabilidade de colapso das vias aéreas superiores durante o sono, que é a principal causa da apneia obstrutiva do sono. A maioria dos efeitos colaterais relatados durante o ensaio foi leve e temporária.
Jan Hedner, professor sênior de medicina pulmonar na Academia Sahlgrenska, da Universidade de Gotemburgo, teve um papel de destaque no estudo.
“Temos trabalhado nessa estratégia de tratamento há bastante tempo, e os resultados mostram que a apneia do sono realmente pode ser influenciada farmacologicamente. É uma sensação de avanço, e agora esperamos por estudos maiores e mais longos para determinar se o efeito se mantém ao longo do tempo e se o tratamento é seguro para um grupo mais amplo de pacientes,” afirma Jan Hedner.
Ludger Grote e Kaj Stenlöf, da Universidade de Gotemburgo, também contribuíram de maneira significativa para a pesquisa.
Tratamento com CPAP é Difícil para Muitos Pacientes
A apneia obstrutiva do sono ocorre quando as vias aéreas superiores colapsam repetidamente durante o sono. Esses episódios causam paradas temporárias da respiração, reduzem os níveis de oxigênio e interrompem o sono de forma recorrente. Com o passar do tempo, a apneia do sono não tratada eleva o risco de problemas de saúde graves, incluindo hipertensão, doenças cardiovasculares, derrames e diabetes tipo 2.
Embora a apneia do sono seja comum, atualmente não existem medicamentos que tratem diretamente sua causa subjacente. A terapia mais comum é a pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP), que utiliza uma máscara para manter as vias aéreas abertas durante o sono. Apesar de ser altamente eficaz, muitos pacientes acham difícil usar o dispositivo. Até metade deles desiste do uso dentro de um ano, uma vez que a máscara pode ser desconfortável ou interferir no sono.
O sulthiame é um medicamento existente que já foi aprovado para tratar uma forma de epilepsia infantil. Os pesquisadores estão agora investigando se ele também pode se tornar um tratamento medicamentoso para a apneia do sono.
