Esta dieta de 5 dias ajudou pacientes com Crohn a se sentirem melhor rapidamente
“O que devo comer?” é uma das perguntas mais frequentes que pessoas com doença inflamatória intestinal fazem aos seus médicos.
Essa é também uma das questões mais difíceis de responder. A doença inflamatória intestinal, que inclui colite ulcerativa e doença de Crohn, não foi amplamente estudada no que diz respeito à dieta. Estudos abrangentes e bem controlados sobre mudanças alimentares têm sido limitados.
Agora, pesquisadores da Stanford Medicine e instituições colaboradoras podem estar fechando essa lacuna. Em um ensaio clínico randomizado nacional, descobriram que um plano de alimentação com restrição calórica a curto prazo levou a melhorias significativas tanto nos sintomas quanto nos marcadores biológicos em pessoas com doença de Crohn leve a moderada. Os resultados foram recentemente publicados na Nature Medicine.
Estudar a dieta é desafiador. Os participantes podem não relatar com precisão o que consomem, e os efeitos placebo são difíceis de evitar, já que as pessoas sabem qual dieta estão seguindo. Mesmo assim, os resultados se destacaram. Os pacientes não só relataram uma sensação de melhora, mas também mostraram reduções mensuráveis na inflamação em amostras biológicas. As descobertas podem ajudar os médicos a oferecer orientações dietéticas mais claras aos pacientes.
“Temos sido muito limitados no tipo de informação dietética que podemos fornecer aos pacientes”, disse Sidhartha R. Sinha, MD, professor assistente de gastroenterologia e hepatologia e autor sênior do artigo. “Este estudo dará aos médicos evidências para apoiar recomendações em uma área sobre a qual os pacientes estão muito curiosos.”
Entendendo a Doença de Crohn e suas Opções de Tratamento Limitadas
A doença de Crohn é uma condição crônica que afeta cerca de um milhão de americanos. Ela causa inflamação no trato digestivo e pode levar a sintomas como diarreia, cólicas, dor abdominal e perda de peso.
Para casos leves, os esteroides são atualmente o único tratamento aprovado. No entanto, podem causar efeitos colaterais graves, especialmente quando utilizados por longos períodos.
Como o Dieta Mimética do Jejum Foi Avaliada
O ensaio clínico acompanhou 97 pacientes com doença de Crohn leve a moderada em todo os Estados Unidos. Desses, 65 participantes seguiram uma dieta mimética de jejum, enquanto 32 continuaram com seus hábitos alimentares habituais como grupo controle. O estudo durou três meses.
Aqueles do grupo da dieta mimética de jejum reduziram sua ingestão calórica durante cinco dias consecutivos a cada mês, consumindo cerca de 700 a 1.100 calorias por dia. Durante esse período, foram fornecidas refeições à base de plantas. Nos outros dias do mês, eles voltaram à sua dieta normal.
Melhora Significativa dos Sintomas
Ao final do estudo, cerca de dois terços dos participantes que seguiram a dieta mimética de jejum relataram melhora em seus sintomas.
“Ficamos muito agradavelmente surpresos ao ver que a maioria dos pacientes pareceu se beneficiar desta dieta”, disse Sinha. “Notamos que mesmo após apenas um ciclo de DMJ, já havia benefícios clínicos.”
Em contraste, menos da metade dos que estavam no grupo controle experimentaram melhora nos sintomas. Os pesquisadores observaram que essas mudanças provavelmente se deviam a flutuações naturais da doença e tratamentos padrão em curso, como medicamentos.
Alguns indivíduos no grupo da dieta mimética de jejum relataram fadiga e dores de cabeça, mas nenhum efeito colateral grave foi observado.
Reduções Mensuráveis na Inflamação
Os pesquisadores também analisaram o que estava acontecendo internamente, além dos sintomas.
O interesse de Sinha na dieta mimética de jejum surgiu de pesquisas anteriores que mostraram seu potencial em reduzir os níveis de proteína C-reativa, um marcador de inflamação, em pessoas com níveis basais elevados. “Os efeitos observados sobre os marcadores inflamatórios tornaram esta dieta atraente para ser estudada na doença de Crohn, já que muitos pacientes com essa doença também apresentam marcadores inflamatórios elevados,” disse ele.
Para investigar mais a fundo, a equipe coletou e analisou amostras biológicas, incluindo sangue e fezes, para monitorar as mudanças na inflamação.
“Nosso objetivo ao coletar essas e outras biopsias foi aprofundar nossa compreensão sobre por que há essa resposta diferencial,” disse Sinha. “Conseguimos encontrar mecanismos que expliquem os achados e assinaturas que possam ajudar a prever quais pacientes responderão à dieta?”
Os pesquisadores descobriram que os níveis de calprotectina fecal, uma proteína que sinaliza inflamação no intestino, caíram significativamente no grupo da dieta mimética de jejum em comparação com o grupo controle. Outras moléculas relacionadas à inflamação, incluindo certos mediadores lipídicos derivados de ácidos graxos, também foram reduzidas. Além disso, as células imunológicas desses participantes produziram menos sinais inflamatórios.
Os pesquisadores agora estão investigando se as alterações no microbioma intestinal poderiam ajudar a explicar esses benefícios.
A Próxima Etapa para Pesquisa sobre Dieta e Doença de Crohn
“Ainda há muito a ser feito para entender a biologia por trás de como essa e outras dietas funcionam em pacientes com doença de Crohn”, afirmou Sinha.
Os primeiros autores do estudo são Chiraag Kulkarni, MD, da Stanford Medicine, e a coordenadora de pesquisa clínica assistente Touran Fardeen. Pesquisadores da University of Southern California e da University of California, San Francisco, também contribuíram.
O autor Valter Longo, PhD, tem interesse acionário na L-Nutra, a empresa da qual foram adquiridas as refeições da dieta mimética de jejum, e registrou patentes relacionadas à dieta.
A pesquisa foi apoiada pela The Leona M. and Harry B. Helmsley Charitable Trust, pelos National Institutes of Health (subsídios UM1TR004921, 2L30 DK126220, T32DK007056, K08DK134856 e NIDDK R01DK085025), pela Plant Based Diet Initiative na Stanford University, pela Kenneth Rainin Foundation, pela Doris Duke Foundation Physician Scientist Fellowship Award, uma CZ Biohub Physician Scientist Scholar Award, pelo fundo Colleen e Robert D. Hass, e pelo Chan-Zuckerberg Biohub Investigator Program.
