Imported Article – 2026-03-21 21:00:13
Pesquisadores da Oregon Health & Science University desenvolveram uma nova molécula que pode abrir caminho para o tratamento de casos difíceis de câncer de mama triplo-negativo, uma forma particularmente agressiva da doença que atualmente apresenta poucas opções de tratamento eficazes.
Em um estudo publicado na revista Cell Reports Medicine, a equipe descreve como a molécula experimental, chamada SU212, bloqueia uma enzima que desempenha um papel fundamental na progressão do câncer. Os achados são resultado de experimentos realizados com um modelo de camundongo humanizado projetado para mimetizar a doença humana.
“É um passo importante para o tratamento do câncer de mama triplo-negativo”, afirmou Sanjay V. Malhotra, Ph.D., autor principal e co-diretor do Centro de Terapias Experimentais no OHSU Knight Cancer Institute. “O câncer de mama triplo-negativo é uma forma agressiva da doença e não existem medicamentos eficazes disponíveis no momento.”
A próxima etapa de desenvolvimento envolverá levar a molécula para ensaios clínicos em humanos. Esse processo exige recursos significativos para obter a aprovação da Food and Drug Administration e para iniciar estudos com pacientes.
Malhotra, que ocupa a Cátedra Endowed Sheila Edwards-Lienhart em Pesquisa do Câncer e é professor de biologia celular, desenvolvimento e câncer na Escola de Medicina da OHSU, afirmou que a mesma estratégia poderia ser potencialmente utilizada para tratar outros tipos de câncer também.
O câncer de mama triplo-negativo representa cerca de 15% de todos os casos de câncer de mama.
Focalizando uma Enzima Chave que Estimula o Crescimento do Câncer
Para testar o novo composto, os pesquisadores utilizaram um modelo de camundongo humanizado do câncer de mama triplo-negativo. A molécula SU212 se liga a uma enzima chamada enolase 1, ou ENO1. Esta enzima ajuda a regular os níveis de glicose nas células humanas e é produzida em quantidades anormalmente altas por muitas células cancerosas.
Uma vez ligada ao ENO1, a molécula provoca a degradação da enzima. Esse processo reduziu a taxa de crescimento tumoral e limitou a metastatização nos camundongos.
Em condições normais, a enzima desempenha um papel no metabolismo, auxiliando as células a converter glicose em energia. Ao perturbar esse processo nas células cancerosas, a SU212 interfere em uma via crítica que os tumores utilizam para sobreviver e se espalhar.
Malhotra observou que esse mecanismo pode ser especialmente relevante para pacientes que também possuem distúrbios metabólicos, como o diabetes, uma doença crônica que leva a níveis elevados de açúcar no sangue.
Potencial para Tratar Múltiplos Tipos de Câncer
Os pesquisadores acreditam que medicamentos que visam a enolase 1 podem trazer benefícios além do câncer de mama triplo-negativo. Outros cânceres que são influenciados por essa enzima incluem glioma, câncer de pâncreas e carcinoma da tireoide.
“Um medicamento que almeje a enolase 1 poderia ajudar a melhorar o tratamento desses cânceres também”, disse ele.
Malhotra ingressou na OHSU em 2020 após trabalhar na Universidade de Stanford, onde seu laboratório continuou a investigar a molécula. O composto foi originalmente desenvolvido durante sua pesquisa anterior no Instituto Nacional do Câncer em Bethesda, Maryland.
Como co-diretor do Centro de Terapias Experimentais da OHSU, Malhotra trabalha com colegas para levar descobertas do laboratório a aplicações clínicas que podem beneficiar pacientes tratados nos hospitais e clínicas da OHSU.
“Definitivamente, há uma grande ciência acontecendo aqui, e queremos traduzir essa ciência para o benefício das pessoas”, afirmou.
A pesquisa foi apoiada pelo Instituto Nacional do Câncer, pelo Instituto Nacional do Envelhecimento e pelo Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue, todos parte dos Institutos Nacionais de Saúde, sob os números de prêmio N91019D00024, RF1AG079890 e R01HL164729; pelo Departamento de Defesa, prêmio HT9425-23-1-0796; pelo Knight Cancer Institute e pelo Programa de Inovação Biomédica da OHSU; e por fundos da dotação Sheila Edwards-Lienhart. O conteúdo é de responsabilidade exclusiva dos autores e não representa necessariamente as opiniões oficiais do NIH ou de outros financiadores.
