Pesquisas pré-clínicas da Universidade McGill indicam que lesões nervosas podem provocar alterações duradouras no sistema imunológico, e essas mudanças podem variar entre homens e mulheres.
Lesões nos nervos são frequentes e podem ocorrer devido a estiramentos, pressão ou cortes. Geralmente, resultam em problemas persistentes, como dor crônica. Embora o sistema imunológico normalmente atue na reparação de tecidos danificados, as novas descobertas mostram que lesões nos nervos também podem alterar a atividade imunológica em todo o corpo.
Análises laboratoriais de sangue de camundongos revelaram evidências claras de inflamação em todo o corpo após uma lesão nervosa. Os pesquisadores também descobriram que machos e fêmeas não responderam da mesma forma.
Patrões Imunológicos Distintos em Machos e Fêmeas
Em camundongos machos, marcadores inflamatórios no sangue aumentaram e permaneceram elevados. Já em camundongos fêmeas, esses mesmos marcadores não apresentaram aumento. Contudo, quando o sangue retirado de machos ou fêmeas lesionados foi transferido para camundongos saudáveis, isso provocou uma sensibilidade aumentada à dor em ambos os casos. Segundo os pesquisadores, isso sugere que algo na corrente sanguínea – embora não seja o mesmo em machos e fêmeas – é capaz de espalhar respostas à dor por todo o corpo.
“Isso significa que o que está causando dor nas fêmeas está operando por meio de uma via biológica completamente diferente que ainda não compreendemos,” disse o coautor Jeffrey Mogil, Professor E.P. Taylor de Estudos da Dor na McGill e Distinguished James McGill Professor.
“Ao compreendermos como homens e mulheres reagem de forma diferente às lesões nervosas, podemos desenvolver tratamentos mais personalizados e eficazes para a dor crônica,” acrescentou Sam Zhou, autor principal do estudo e estudante de doutorado na McGill.
Implicações Mais Amplas para a Saúde
Os pesquisadores relatam que lesões nervosas podem influenciar muito mais do que o local da lesão. Disrupções duradouras na função imunológica podem aumentar a probabilidade de dor crônica e potencialmente contribuir para condições relacionadas, como ansiedade e depressão.
“Reconhecer o impacto total das lesões nervosas é importante tanto para médicos quanto para pacientes,” afirmou o Dr. Ji Zhang, autor sênior e professor no Departamento de Neurologia e Neurocirurgia da McGill e na Faculdade de Medicina Dentária e Ciências da Saúde Oral. “Uma lesão nervosa localizada pode afetar o corpo inteiro. Homens e mulheres podem responder de maneira diferente.”
“O impacto da lesão nervosa no sistema imunológico ao longo da vida é dimórfico em relação ao sexo” por Sam Zhou, Xiang Shi, Alain Zhang, Magali Millecamps, Jeffrey Mogil e Ji Zhang foi publicado na Neurobiology of Pain. O estudo foi financiado pelos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde e pela Fundação Louise e Alan Edwards.
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