Novos medicamentos revolucionários para a obesidade: mas nem todos têm acesso

Especialistas do King’s College London e do Obesity Management Collaborative (OMC-UK) afirmam que as regras atuais de elegibilidade significam que apenas um número restrito de pacientes pode receber o medicamento para perda de peso Mounjaro pelo NHS. Como resultado, muitas pessoas que buscam o tratamento estão pagando do próprio bolso.

Em um editorial publicado no British Journal of General Practice (BJGP), os pesquisadores argumentam que essa lacuna no acesso pode criar um sistema onde a capacidade financeira desempenha um papel importante na determinação de quem recebe cuidados.

Aumento da Demanda por Novos Medicamentos para Obesidade

A obesidade é uma crise de saúde pública global associada a doenças sérias, incluindo doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e câncer. A introdução do tirzepatide, também conhecido como Mounjaro, pelo NHS foi recebida como um passo significativo para abordar esses riscos.

No entanto, dados recentes sugerem que mais de um milhão e quinhentos mil pessoas no Reino Unido já estão utilizando esses novos medicamentos para perda de peso por meio de provedores privados. Em comparação, o acesso ao NHS deve atingir apenas cerca de 200.000 pacientes nos primeiros três anos do programa.

Limites Rigorosos de Elegibilidade Restringem o Acesso ao NHS

Segundo as diretrizes atuais do NHS, os pacientes devem ter um índice de massa corporal (IMC) de 40 ou mais e também apresentar várias condições de saúde relacionadas, como diabetes, hipertensão ou doenças cardíacas, para se qualificarem para o Mounjaro. Embora essa abordagem ofereça tratamento a algumas pessoas com obesidade severa, ela exclui muitos outros que enfrentam riscos significativos à saúde, mas não atendem a todos os requisitos.

Os pesquisadores alertam que essas regras podem aprofundar as desigualdades de saúde existentes ao impedir que indivíduos em alto risco recebam cuidados oportunos.

Especialistas Avisam sobre o Alargamento da Desigualdade em Saúde

O autor principal, Dr. Laurence Dobbie, um Fellow Clínico Acadêmico do NIHR em Prática Geral no King’s College London, afirmou que a abordagem atual pode, inadvertidamente, tornar o cuidado da obesidade menos justo.

“A implementação planejada do Mounjaro corre o risco de criar um sistema de dois níveis no tratamento da obesidade. A menos que ajustemos como a elegibilidade é definida e como os serviços são prestados, o rollout planejado do Mounjaro corre o risco de agravar as desigualdades de saúde, onde a capacidade de autofinanciar determina o acesso ao tratamento e aqueles com maior necessidade têm menos chances de se qualificar para o tratamento.”

“Os critérios de elegibilidade atuais exigem múltiplas condições diagnosticadas para qualificação, e, no entanto, as próprias condições usadas para restringir o acesso ao Mounjaro são frequentemente mal diagnosticadas em mulheres, pessoas de comunidades étnicas minoritárias, aquelas com baixa renda e pacientes com doenças mentais severas. O subdiagnóstico é bem documentado e a variação regional na comissionamento do NHS cria uma loteria de código postal.”

“Devemos reconhecer explicitamente o subdiagnóstico nos caminhos para obesidade, priorizar os pacientes com maior necessidade clínica e oferecer suporte adaptado culturalmente para que o acesso seja baseado em necessidade, e não em recursos financeiros ou localização.”

A Professora Barbara McGowan, Professora em Endocrinologia e Diabetes no King’s College London, enfatizou que a obesidade deve ser tratada como uma condição médica de longo prazo que requer acesso justo aos cuidados.

“A obesidade é uma doença complexa e crônica que exige acesso equitativo para todos os que precisam – não apenas para aqueles que podem pagar. A abordagem atual corre o risco de aprofundar um sistema de dois níveis, onde riqueza, ao invés de necessidade médica, determina o acesso aos cuidados. Precisamos urgentemente de um modelo mais inclusivo, justo e escalável que assegure que tratamentos eficazes estejam acessíveis em todas as comunidades, especialmente aquelas que já enfrentam barreiras sistemáticas ao atendimento médico.”

A Professora Mariam Molokhia, Professora em Epidemiologia e Cuidados Primários no King’s College London, acrescentou que onde alguém mora ou quanto ganha não deve influenciar a recepção de cuidados contra a obesidade.

“O tratamento da obesidade não deveria depender do código postal ou da capacidade de autofinanciamento. Os critérios atuais correm o risco de excluir pacientes de alta necessidade porque as condições qualificadoras são frequentemente subdiagnosticadas nos grupos que enfrentam as maiores barreiras para o atendimento. Para uma entrega equitativa de cuidados, é importante: reconhecer o subdiagnóstico nos critérios de elegibilidade, priorizar obesidade severa e aqueles com as maiores necessidades clínicas, e fornecer suporte comportamental culturalmente adaptado.”

Demandas por Mudanças nas Políticas e Apoio Ampliado

Os autores do artigo de opinião pedem aos formuladores de políticas que façam mudanças visando melhorar a equidade e o acesso. Suas recomendações incluem revisar os critérios de elegibilidade, criar caminhos mais claros para o atendimento que levem em consideração a etnia e o subdiagnóstico, acelerar o rollout nacional e expandir os serviços de saúde digital em áreas com suporte especializado limitado.

Eles também ressaltam que a medicação sozinha não é suficiente. O tratamento eficaz da obesidade, argumentam, deve ser combinado com esforços mais amplos de saúde pública, como melhorar a qualidade da dieta, reduzir a insegurança alimentar e criar ambientes urbanos mais saudáveis.

Sem mudanças políticas rápidas, os pesquisadores alertam que as desigualdades no tratamento da obesidade provavelmente continuarão e podem se tornar ainda mais pronunciadas para as gerações futuras.