Quase 200.000 pessoas revelam a verdadeira chave para a saúde do coração
Um novo estudo publicado na JACC, o jornal principal da American College of Cardiology, indica que o tipo de alimentos que as pessoas escolhem em uma dieta de baixo carboidrato ou baixo teor de gordura pode ser mais relevante do que simplesmente reduzir carboidratos ou gorduras. Pesquisadores descobriram que quando essas dietas se concentraram em alimentos ricos em nutrientes e saudáveis, elas estavam ligadas a um menor risco de doença arterial coronariana (DAC). Em contrapartida, versões que se basearam em carboidratos refinados e produtos de origem animal foram associadas a um maior risco de DAC e marcadores de saúde metabólica menos favoráveis.
As dietas de baixo carboidrato e baixo teor de gordura são bastante comuns nos Estados Unidos. No entanto, os cientistas ainda não entenderam completamente seus efeitos a longo prazo na saúde do coração, especialmente ao considerar a qualidade dos alimentos incluídos em cada padrão. Esta pesquisa se destaca como uma das investigações mais amplas e detalhadas até agora, examinando a qualidade da dieta, dados metabolômicos e o risco de DAC em quase 200.000 adultos americanos acompanhados por mais de 30 anos.
Importância das Fontes Alimentares em Dietas com Baixo Carboidrato e Baixo Teor de Gordura
“Nossos resultados destacaram que não se trata apenas de cortar carboidratos ou gorduras, mas da qualidade dos alimentos que as pessoas escolhem para construir essas dietas”, afirmou Zhiyuan Wu, pesquisador pós-doutoral na Harvard T.H. Chan School of Public Health e autor principal do estudo. “A eficácia das dietas de baixo carboidrato e baixo teor de gordura na redução do risco de DAC é um tema de debate em andamento, e estudos anteriores apresentaram resultados mistos.”
Wu observou que pesquisas anteriores podem ter produzido resultados conflitantes porque as pessoas podem seguir uma dieta de baixo carboidrato ou baixo teor de gordura de maneiras muito diferentes. Algumas priorizam vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis, enquanto outras dependem mais de grãos refinados, alimentos processados e gorduras de origem animal.
“Focar apenas nas composições dos nutrientes, mas não na qualidade dos alimentos, pode não levar a benefícios para a saúde”, disse.
Extenso Estudo Longitudinal com Quase 200.000 Adultos
Para melhor compreender essas diferenças, os pesquisadores analisaram dados de 198.473 participantes inscritos em três grandes estudos de coorte: o Nurses’ Health Study (NHS), NHSII e o Health Professionals Follow-up Study. Juntas, as participantes foram acompanhadas por mais de 5,2 milhões de anos-pessoa, durante os quais foram registrados 20.033 casos de DAC.
Os hábitos alimentares foram medidos usando questionários de frequência alimentar. A equipe de pesquisa então desenvolveu sistemas de pontuação para separar versões mais saudáveis e menos saudáveis de dietas de baixo carboidrato e baixo teor de gordura, com base nos tipos de alimentos consumidos e na qualidade geral dos nutrientes.
Padrões Alimentares Saudáveis vs Não Saudáveis
A análise revelou vários padrões importantes:
- Versões saudáveis tanto de dietas de baixo carboidrato quanto de baixo teor de gordura que enfatizaram alimentos à base de plantas, grãos integrais e gorduras insaturadas estavam associadas a um risco significativamente menor de DAC.
- Versões não saudáveis que eram ricas em carboidratos refinados e gorduras e proteínas de origem animal estavam ligadas a um maior risco de DAC.
- Dietas de maior qualidade também foram associadas a níveis mais baixos de triglicerídeos, maior colesterol HDL e redução da inflamação.
- Testes metabolômicos apoiaram essas descobertas, mostrando padrões de biomarcadores favoráveis entre pessoas que seguiram padrões dietéticos mais saudáveis.
“Esses resultados sugerem que dietas saudáveis de baixo carboidrato e baixo teor de gordura podem compartilhar vias biológicas comuns que melhoram a saúde cardiovascular”, disse Wu. “Focar na qualidade geral da dieta pode oferecer flexibilidade para os indivíduos escolherem padrões alimentares que se alinhem com suas preferências, enquanto ainda apoiam a saúde do coração.”
Limitações do Estudo e Implicações Mais Amplas
Os pesquisadores alertaram que os achados podem não se aplicar a abordagens dietéticas mais extremas com ingestão muito baixa de carboidratos ou gorduras, como as dietas cetogênicas. Os resultados devem ser interpretados dentro dos limites de ingestão de macronutrientes observados no estudo. Além disso, as informações dietéticas foram autodeclaradas, o que pode introduzir erro de medição. Como os participantes eram profissionais de saúde com geralmente maior consciência sobre saúde e melhor acesso à assistência, os achados podem não representar totalmente a população em geral, embora os mecanismos biológicos envolvidos não sejam improváveis de diferir substancialmente.
“Este estudo ajuda a mover a conversa além do debate de longa data sobre dietas de baixo carboidrato versus baixo teor de gordura”, disse Harlan M. Krumholz, MD, editor-chefe da JACC. “Os achados mostram que o que mais importa para a saúde do coração é a qualidade dos alimentos que as pessoas consomem. Seja uma dieta com menos carboidratos ou gorduras, enfatizar alimentos à base de plantas, grãos integrais e gorduras saudáveis está associado a melhores resultados cardiovasculares.”
