O risco de doenças cardiovasculares aumenta consistentemente à medida que uma pessoa vive mais tempo com diabetes tipo 2. Um novo estudo do Karolinska Institutet, publicado na revista Diabetes, sugere que mudanças nas células vermelhas do sangue podem ajudar a explicar esse perigo crescente. Os pesquisadores também apontam para uma molécula específica que pode servir como um futuro biomarcador para identificar o risco cardiovascular.
Pessoas com diabetes tipo 2 enfrentam uma probabilidade maior de infartos e derrames, e esse risco se intensifica a cada ano da doença. Pesquisas anteriores mostraram que as células vermelhas do sangue podem afetar a maneira como os vasos sanguíneos funcionam em casos de diabetes. O novo estudo acrescenta uma visão importante ao demonstrar que a duração do diabetes de um indivíduo impacta fortemente quando essas alterações nas células sanguíneas começam e como elas se desenvolvem. Após muitos anos, as células vermelhas do sangue podem começar a prejudicar diretamente os vasos sanguíneos.
Dados de Pacientes e Estudos em Animais
Para entender melhor esses efeitos, a equipe de pesquisa analisou tanto modelos animais quanto pessoas com diabetes tipo 2. As células vermelhas do sangue obtidas de camundongos e de pacientes que viviam com diabetes há muito tempo interromperam a função normal dos vasos sanguíneos. Em contraste, as células vermelhas do sangue de pacientes recentemente diagnosticados não apresentaram impacto nocivo. No entanto, após sete anos de acompanhamento, esses mesmos pacientes passaram a desenvolver células vermelhas do sangue com propriedades prejudiciais semelhantes. Quando os cientistas restauraram os níveis de microRNA-210 nas células vermelhas do sangue, a função dos vasos sanguíneos melhorou.
“O que realmente se destaca em nosso estudo é que não é apenas a presença do diabetes tipo 2 que importa, mas sim há quanto tempo você possui a doença. É somente após vários anos que as células vermelhas do sangue desenvolvem um efeito nocivo nos vasos sanguíneos,” afirma Zhichao Zhou, professor associado do Departamento de Medicina, Solna, Karolinska Institutet, e autor principal do estudo.
Um Potencial Marcador de Sinais Precoces
Os resultados sugerem que o microRNA-210 nas células vermelhas do sangue poderia ser utilizado como um biomarcador para ajudar a detectar o risco de complicações cardiovasculares em um estágio mais precoce. Os pesquisadores estão agora investigando se essa abordagem pode ser aplicada em estudos populacionais maiores.
“Se pudermos identificar quais pacientes estão em maior risco antes que o dano vascular ocorra, conseguiremos também melhorar a prevenção de complicações,” diz Eftychia Kontidou, estudante de doutorado do mesmo grupo e autora principal do estudo.
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