Descoberta sobre fígado gorduroso: Uma vitamina comum mostra promessas
A doença hepática metafólica associada à gordura (MASLD) afeta aproximadamente 30% da população mundial e historicamente carece de terapias eficazes e direcionadas. Recentemente, pesquisadores descobriram um fator genético crucial que agrava a condição. Surpreendentemente, a maneira mais eficaz de abordar esse fator pode ser um tratamento já aprovado e amplamente disponível: a vitamina B3.
Uma equipe de pesquisa internacional, liderada pelo Professor Jang Hyun Choi na UNIST, em colaboração com o Professor Hwayoung Yun da Pusan National University (PNU) e o Professor Neung Hwa Park do Ulsan University Hospital (UUH), identificou a microRNA-93 (miR-93) como um regulador central na MASLD. Essa é a primeira vez que essa molécula foi claramente associada ao desenvolvimento e à progressão da doença.
Como o miR-93 Interfere na Função Hepática
O miR-93 é uma pequena molécula de RNA encontrada nas células hepáticas que controla a atividade de certos genes. Os pesquisadores descobriram que os níveis de miR-93 estão anormalmente elevados tanto em pessoas com doença hepática gordurosa quanto em modelos animais. A análise deles mostrou que o miR-93 induz o acúmulo de gordura, inflamação e cicatrização no fígado ao suprimir o SIRT1, um gene que desempenha um papel fundamental na regulação do metabolismo de lipídios dentro das células do fígado.
Para entender melhor seu papel, a equipe utilizou edição gênica para interromper a produção de miR-93 em camundongos. Esses animais apresentaram acúmulo de gordura no fígado significativamente reduzido, além de uma melhora na sensibilidade à insulina e uma função hepática geral aprimorada. Em contraste, os camundongos modificados para produzir excesso de miR-93 enfrentaram problemas metabólicos hepáticos mais graves.
A Vitamina B3 Surge como uma Terapia Potencial
Os pesquisadores, então, analisaram 150 medicamentos aprovados pelo FDA para verificar se algum poderia reduzir os níveis de miR-93. A niacina (vitamina B3) destacou-se como a opção mais eficaz. Nos camundongos tratados com niacina, os níveis de miR-93 caíram drasticamente, enquanto a atividade do SIRT1 aumentou. Isso ajudou a restaurar os caminhos normais de processamento de gordura no fígado e melhorou o equilíbrio lipídico geral.
A equipe de pesquisa explicou: “Este estudo elucidou precisamente a origem molecular da MASLD e demonstra o potencial de reaproveitar um composto vitamínico já aprovado para modular essa via, que possui alta relevância clínica translacional.”
Eles acrescentaram: “Dado que a niacina é um medicamento bem estabelecido e seguro usado para tratar a hiperlipidemia, ela apresenta promessas como candidata a terapias combinadas visando vias de miRNA na MASLD.”
Detalhes de Apoio ao Estudo e Publicação
Esta pesquisa foi apoiada por várias organizações, incluindo a Fundação Nacional de Pesquisa da Coreia (NRF) e o Instituto Coreano de Pesquisa em Biosciências e Biotecnologia (KRIBB). Os resultados foram publicados online na revista Metabolism: Clinical and Experimental. Os principais colaboradores incluem o Dr. Yo Han Lee e Kieun Park da UNIST, junto com o Professor Joonho Jeong do Ulsan University Hospital e Jinyoung Lee da Pusan National University, que atuaram como co-primeiros autores.
