Uma investigação recente da Flinders University traz novas informações sobre como duas bebidas amplamente consumidas, café e chá, podem influenciar a saúde óssea das mulheres com o passar dos anos.
O estudo, publicado na revista Nutrients, acompanhou quase 10.000 mulheres com 65 anos ou mais ao longo de dez anos para verificar se o consumo regular de café ou chá estava relacionado a alterações na densidade mineral óssea (DMO). A DMO é um indicador central utilizado para avaliar o risco de osteoporosis.
A osteoporosis afeta uma em cada três mulheres acima de 50 anos e causa milhões de fraturas todos os anos, tornando a saúde óssea uma questão global importante. Como café e chá fazem parte da rotina diária de bilhões de pessoas, os pesquisadores destacam a importância de entender os efeitos a longo prazo dessas bebidas sobre os ossos. Descobertas anteriores muitas vezes foram inconsistentes, e poucos estudos acompanharam um grupo tão grande durante uma década inteira.
Planejamento do Estudo e Acompanhamento a Longo Prazo
Os pesquisadores da Flinders University utilizaram informações do Estudo de Fraturas Osteoporóticas, baseando-se em medições repetidas do consumo de bebidas e da DMO no quadrilátero e no colo do fêmur. Essas áreas estão intimamente relacionadas ao risco de fraturas.
Ao longo do período de dez anos, as participantes relataram regularmente a quantidade de café e chá consumida. Ao mesmo tempo, a densidade óssea foi avaliada utilizando ferramentas de imagem avançadas.
Benefícios Modestos do Chá para os Ossos
Os resultados mostraram que as mulheres que consumiam chá apresentaram DMO total do quadrilátero levemente superior em comparação àquelas que não consumiam. Embora a melhoria seja sutil, ela é estatisticamente significativa e pode ter importância ao considerar a saúde de uma grande população.
“Até pequenas melhorias na densidade óssea podem resultar em menos fraturas em grupos grandes”, afirma a Professora Associada Adjunto Enwu Liu, da Faculdade de Medicina e Saúde Pública.
Riscos da Consumo de Café e Densidade Óssea
Os achados em relação ao café foram mais diversos. A ingestão moderada, cerca de duas a três xícaras por dia, não foi associada a danos. No entanto, o consumo de mais de cinco xícaras por dia estava relacionado a uma DMO mais baixa, indicando que níveis muito altos de café poderiam afetar negativamente a força dos ossos.
Mulheres com maior consumo de álcool ao longo da vida pareceram estar particularmente vulneráveis aos efeitos negativos do café, enquanto o chá mostrou benefícios mais significativos em mulheres com obesidade.
Ryan Liu, coautor do estudo, explica que o chá é rico em catequinas, compostos que podem incentivar a formação óssea e ajudar a retardar a perda óssea.
“O conteúdo de cafeína do café, por outro lado, demonstrou em estudos laboratoriais interferir na absorção de cálcio e no metabolismo ósseo, embora esses efeitos sejam pequenos e possam ser compensados pela adição de leite”, diz Ryan Liu, da Flinders University.
Implicações Práticas para Mulheres Idosas
A Professora Associada Adjunto Enwu Liu ressalta que a pesquisa sugere que o consumo diário de chá pode ser uma maneira simples de apoiar a saúde óssea à medida que as pessoas envelhecem.
“Embora a ingestão moderada de café pareça ser segura, o consumo muito alto pode não ser ideal, especialmente para mulheres que consomem álcool”, afirma.
Os pesquisadores enfatizam que, embora os resultados sejam estatisticamente significativos, as diferenças não são suficientemente drásticas para exigir mudanças abrangentes no estilo de vida.
“Nossos resultados não significam que você precisa parar de beber café ou começar a tomar chá em grandes quantidades”, diz a Professora Associada Liu.
“Mas sugerem que o consumo moderado de chá pode ser uma maneira simples de apoiar a saúde óssea e que a ingestão muito elevada de café pode não ser ideal, especialmente para mulheres que consomem álcool.”
“Enquanto cálcio e vitamina D continuam sendo pilares da saúde óssea, o que está na sua xícara também pode desempenhar um papel. Para mulheres mais velhas, apreciar uma xícara de chá diariamente pode ser mais do que um ritual reconfortante; pode ser um pequeno passo em direção a ossos mais fortes”, conclui.
Financiamento do Estudo
O estudo SOF recebeu apoio do National Institute on Aging (NIA) e do National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS), com financiamento fornecido por meio de subsídios (AG05407, AR35582, AG05394, AR35584 e AR35583).
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