A maneira mais simples de os adolescentes protegerem sua saúde mental
Dormir até mais tarde nos finais de semana para compensar a falta de sono durante a semana pode trazer benefícios para a saúde mental de adolescentes e jovens adultos, segundo uma nova pesquisa da Universidade de Oregon e da Universidade Estadual de Nova York, campus Upstate.
O estudo revelou que indivíduos entre 16 e 24 anos que recuperaram o sono durante o fim de semana apresentaram uma redução significativa na probabilidade de relatar sintomas de depressão. Em comparação com aqueles que não conseguiram recuperar o sono nos finais de semana, esse grupo mostrou um risco 41% menor de exibir sintomas depressivos.
As conclusões, publicadas na Journal of Affective Disorders, reforçam as evidências crescentes de que o sono é crucial para a saúde mental de adolescentes. Jovens enfrentam desafios contínuos relacionados ao sono e também estão em maior risco de desenvolver depressão, embora este grupo etário raramente tenha sido o foco em estudos sobre a recuperação de sono nos finais de semana.
Importância do Sono no Fim de Semana para Adolescentes
Esta pesquisa oferece um dos primeiros olhares sobre a recuperação de sono nos finais de semana entre adolescentes e jovens adultos típicos nos Estados Unidos. Estudos anteriores sobre o tema se concentravam principalmente em adolescentes em idade escolar na China e na Coreia.
Many adolescentes nos EUA acumulam uma dívida de sono durante a semana letiva ao tentar equilibrar as demandas acadêmicas, as atividades sociais, os compromissos extracurriculares e, em muitos casos, empregos de meio período.
“Pesquisadores e clínicos do sono há muito recomendam que adolescentes durmam de oito a dez horas em horários regulares todos os dias da semana, mas isso simplesmente não é prático para muitos adolescentes, ou para a maioria das pessoas em geral,” disse Melynda Casement, psicóloga licenciada, professora associada na Faculdade de Artes e Ciências da UO e diretora do Laboratório de Sono da UO. Ela co-autorizou o artigo com Jason Carbone, professor assistente de saúde pública e medicina preventiva e de medicina de família na Universidade Estadual de Nova York, campus Upstate.
Embora os pesquisadores enfatizem que a meta ideal continua sendo dormir de oito a dez horas todas as noites, eles também reconhecem que isso muitas vezes é irrealista. Quando os adolescentes não conseguem atingir essa meta durante a semana, dormir mais nos finais de semana pode ajudar a reduzir o risco de sintomas depressivos.
“É normal que os adolescentes sejam noturnos, então permita que eles recuperem o sono nos finais de semana se não conseguirem dormir o suficiente durante a semana, pois isso provavelmente será um tanto protetivo,” afirmou Casement.
Metodologia do Estudo sobre Sono e Humor
Os pesquisadores analisaram dados de jovens de 16 a 24 anos que participaram da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição realizada entre 2021 e 2023. Os participantes relataram seus horários típicos de dormir e acordar durante a semana e nos finais de semana.
Com essas informações, os pesquisadores calcularam a recuperação de sono nos finais de semana comparando a média do sono a cada dia de fim de semana com a média durante a semana. Os participantes também relataram seu bem-estar emocional e foram classificados como apresentando sintomas de depressão caso afirmassem sentir-se tristes ou deprimidos todos os dias.
Como os Padrões de Sono Mudam Durante a Adolescência
Os ritmos biológicos de sono, conhecidos como ritmos circadianos, mudam naturalmente durante a adolescência. Essas mudanças dificultam que os adolescentes adormeçam mais cedo, mesmo quando estão cansados.
“Ao invés de serem madrugadores, eles passam a ser mais noturnos,” explicou Casement. “E a dificuldade em adormecer vai se prolongando na adolescência até os 18 a 20 anos. Depois disso, começa a haver uma tendência a voltar a ser mais madrugador.”
Para muitos adolescentes, a janela natural de sono acontece entre 23h e 8h. Esse cronograma muitas vezes coincide com os horários de início das aulas nas escolas dos Estados Unidos. Devido a esse desajuste, muitos especialistas em sono e profissionais de saúde apoiam esforços para adiar o início das aulas como uma medida de saúde pública.
A Relevância da Saúde Mental dos Adolescentes como Questão de Saúde Pública
A depressão é uma das principais causas de incapacidade entre pessoas de 16 a 24 anos, afirmou Casement. Neste contexto, a incapacidade refere-se amplamente a interrupções nas funções diárias, como faltar ao trabalho, chegar atrasado ou ter dificuldades em cumprir responsabilidades.
“Isso torna essa faixa etária especialmente interessante para entender os fatores de risco para a depressão e como esses podem estar relacionados à implementação de intervenções,” concluiu Casement.
