Cientistas descobrem algo surpreendente sobre batatas fritas e diabetes
As fritas estão há muito tempo sob crítica como uma escolha alimentar pouco saudável, e novas pesquisas sugerem que essa reputação pode ser mais justificada do que a de outros preparos de batata.
Um extenso estudo publicado na The BMJ revelou que o consumo de três porções de fritas por semana está associado a um aumento de 20% no risco de desenvolver diabetes tipo 2. Em contrapartida, a ingestão da mesma quantidade de batatas preparadas de outras maneiras, como cozidas, assadas ou amassadas, não mostrou uma associação significativa com um aumento no risco de diabetes.
A pesquisa também mostrou que o que substitui as batatas na alimentação de uma pessoa é relevante. Trocar batatas por grãos integrais esteve associado a um menor risco de diabetes tipo 2, enquanto substituí-las por arroz branco foi relacionado a um risco maior.
Considerando Outros Aspectos além das Batatas
As batatas oferecem nutrientes importantes, como fibras, vitamina C e magnésio. No entanto, também são ricas em amido e possuem um índice glicêmico relativamente alto, o que significa que podem causar um aumento rápido nos níveis de açúcar no sangue. Devido a isso, estudos anteriores frequentemente ligaram o consumo de batatas a um maior risco de diabetes tipo 2.
No entanto, os pesquisadores notaram que dois fatores cruciais foram frequentemente negligenciados. Primeiro, as batatas podem ser preparadas de maneiras muito distintas. Em segundo lugar, os efeitos na saúde das batatas podem depender de quais alimentos as pessoas consomem em substituição.
Para investigar essas questões, os cientistas analisaram se o risco de diabetes variava entre fritas e batatas cozidas, assadas ou amassadas. Eles também avaliaram os possíveis efeitos de substituir batatas por outros alimentos ricos em carboidratos, incluindo grãos integrais e arroz.
Quatro Décadas de Dados sobre Saúde
O estudo se baseou em dados de mais de 205.000 profissionais de saúde dos Estados Unidos que participaram de três grandes estudos de longo prazo realizados entre 1984 e 2021.
No início da pesquisa, os participantes não apresentavam diabetes, doença cardíaca ou câncer. A cada quatro anos, preenchiam questionários detalhados sobre a dieta, permitindo que os pesquisadores rastreassem os hábitos alimentares ao longo do tempo.
Durante quase 40 anos de acompanhamento, 22.299 participantes desenvolveram diabetes tipo 2.
Depois de considerar hábitos de vida e fatores alimentares que poderiam influenciar o risco de diabetes, os pesquisadores descobriram que cada três porções semanais de batatas estavam associadas a um aumento de 5% na taxa de diabetes tipo 2.
A associação mais forte, no entanto, envolveu as fritas. Cada três porções de fritas por semana estavam ligadas a um aumento de 20% na taxa de diabetes tipo 2. O consumo semelhante de batatas assadas, cozidas ou amassadas não apresentou um aumento estatisticamente significativo.
Benefícios dos Grãos Integrais
Os pesquisadores também analisaram o que acontecia quando as batatas eram substituídas por outros alimentos.
Substituir três porções semanais de batatas por grãos integrais esteve associado a uma redução de 8% na taxa de diabetes tipo 2. Quando batatas assadas, cozidas ou amassadas foram trocadas por grãos integrais, a taxa foi 4% menor. Substituir fritas por grãos integrais foi associado a uma redução de 19% na taxa.
Os resultados foram diferentes quando as batatas foram substituídas por arroz branco. Trocar o consumo total de batatas ou batatas assadas, cozidas ou amassadas por arroz branco esteve ligado a uma taxa mais alta de diabetes tipo 2.
Importantes Advertências
Como este foi um estudo observacional, não é possível provar que as fritas causam diretamente diabetes. Os pesquisadores reconhecem que outros fatores não medidos no estudo podem ter contribuído para os resultados.
Além disso, os participantes eram predominantemente profissionais de saúde de ascendência europeia, o que significa que os achados podem não ser aplicáveis a todas as populações de maneira igual.
Ainda assim, os pesquisadores afirmaram: “Nossos achados ressaltam que a associação entre a ingestão de batatas e o risco de diabetes tipo 2 depende dos alimentos específicos utilizados como substitutos. Os achados também estão alinhados com as recomendações dietéticas atuais que promovem a inclusão de grãos integrais como parte de uma dieta saudável para a prevenção do diabetes tipo 2.”
As Batatas Devem Voltar ao Cardápio?
Em um editorial acompanhante, pesquisadores argumentaram que as batatas não devem ser vistas como uma categoria única ao considerar os efeitos sobre a saúde.
Eles enfatizaram que tanto os métodos de preparo quanto os alimentos de substituição são fatores importantes ao fazer recomendações dietéticas ou moldar políticas públicas.
De acordo com o editorial, batatas assadas, cozidas e amassadas podem ser incluídas em uma dieta saudável e ambientalmente sustentável devido ao seu baixo impacto ambiental e valor nutricional geral. No entanto, os autores observaram que grãos integrais devem continuar sendo uma prioridade nas escolhas alimentares para a redução do risco de diabetes.
Eles também pediram futuros estudos envolvendo populações mais diversas e análises que continuem a examinar métodos de cocção e substituições alimentares.
