Ebola e hantavírus começam como gripe, mas se tornam mortais rapidamente
A doença do vírus Ebola e o hantavírus têm atraído atenção renovada nas últimas semanas devido aos sérios riscos que representam para a saúde pública. Embora sejam doenças bastante diferentes, ambas podem começar com sintomas semelhantes e exigem medidas rigorosas de prevenção e controle de infecções (IPAC) para limitar o risco de transmissão.
Artigos recentes publicados na CMAJ (Revista da Associação Médica Canadense) destacam informações importantes sobre essas doenças para os profissionais de saúde.
Casos e Riscos do Hantavírus
O hantavírus é uma doença de notificação obrigatória no Canadá. A cada ano, aproximadamente de 4 a 5 casos são confirmados e relatados às autoridades de saúde pública. A maioria das infecções ocorre após exposição a roedores em áreas agrícolas de Manitoba, Saskatchewan, Alberta e Colúmbia Britânica.
Uma cepa, conhecida como vírus Andes, é peculiar pois pode se espalhar de uma pessoa para outra.
Sintomas e Diagnóstico do Hantavírus
Diferentes cepas do hantavírus podem causar formas distintas de doenças. Na América do Norte e do Sul, incluindo o vírus Andes que tem estado nas notícias recentemente, as infecções podem levar à síndrome cardiopulmonar por hantavírus. Na Europa e na Ásia, os hantavírus estão mais comumente associados a febres hemorrágicas e disfunção renal.
O período de incubação para ambas as formas é geralmente de 2 a 4 semanas. Os sintomas comuns incluem febre, dor de cabeça, dores musculares e dor abdominal.
O diagnóstico é realizado através de testes sorológicos e de reação em cadeia da polimerase (PCR). Esses testes são feitos pelo Laboratório Nacional de Micobactérias em Winnipeg.
Tratamento e Controle de Infecções do Hantavírus
No momento, não existe medicamento antiviral ou vacina aprovada especificamente para o hantavírus. Como resultado, o tratamento se concentra em cuidados de suporte para ajudar a gerenciar sintomas e complicações.
Devido ao potencial de transmissão, infecções suspeitas pelo vírus Andes exigem rigorosas medidas de prevenção e controle de infecções. Pacientes devem ser isolados usando precauções aéreas, por gotículas e de contato. Especialistas em doenças infecciosas devem estar envolvidos na gestão do paciente, e as autoridades de saúde pública devem ser notificadas.
Doença Viral do Ebola e Focos de Surto
Os surtos de Ebola ocorreram periodicamente na África Central e Ocidental desde que a doença foi identificada pela primeira vez em 1976. Três principais vírus do Ebola são conhecidos por infectar humanos, e os pesquisadores acreditam que os morcegos frugívoros são a fonte natural.
O vírus se espalha através do contato direto com fluidos corporais como sangue, vômito, diarreia e sêmen. As pessoas também podem ser infectadas ao tocar objetos ou superfícies contaminadas.
O surto atual na República Democrática do Congo envolve o ebola Bundibugyo, que tem uma taxa de letalidade relatada entre 30% e 50%.
Sintomas e Testes do Ebola
Embora o Ebola seja frequentemente associado a hemorragias, menos da metade dos pacientes desenvolve sintomas hemorrágicos.
Os sintomas típicos incluem febre acima de 38 °C, fadiga, dor muscular e problemas gastrointestinais. O período de incubação varia de 2 a 21 dias.
O diagnóstico é confirmado por meio de testes de PCR.
Pessoas que desenvolvem sintomas e têm riscos de exposição devem ser avaliadas e testadas. Isso inclui viajantes que visitaram recentemente países com surtos de doença viral do Ebola, bem como pessoas que tiveram contato próximo com indivíduos infectados ou com morcegos, primatas ou animais de caça de regiões afetadas.
Avenços e Limitações no Tratamento do Ebola
Casos suspeitos de Ebola requerem rigorosos procedimentos de prevenção e controle de infecções. A Saúde Canadá recomenda protocolos detalhados de triagem e avaliação, juntamente com extensivos equipamentos de proteção, incluindo um respirador N95 testado, face shield, luvas e roupas impermeáveis a fluidos.
Progresso significativo foi alcançado na prevenção e tratamento de algumas formas de Ebola. Vacinas direcionadas ao Zaire ebolavirus mostraram-se altamente eficazes, e dois tratamentos antivirais reduziram taxas de mortalidade de 50% para 35%.
No entanto, atualmente não existem vacinas ou medicamentos aprovados para prevenir ou tratar o ebola Bundibugyo. Para pacientes infectados com essa cepa, o cuidado de suporte continua sendo a principal opção de tratamento.
