Este suplemento popular pode aumentar o risco de defeitos congênitos, revela estudo

No entanto, uma nova pesquisa do Texas A&M College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) sugere que a ingestão regular de altas doses pode trazer desvantagens inesperadas. O estudo revelou que o consumo excessivo de antioxidantes pode alterar o DNA espermático e aumentar a probabilidade de diferenças no desenvolvimento da prole, especialmente na formação do rosto e do crânio.

Em uma pesquisa publicada na Frontiers in Cell and Developmental Biology, uma equipe liderada pelo Dr. Michael Golding examinou dois antioxidantes amplamente utilizados, N-acetil-L-cisteína (NAC) e selênio (Se), utilizando modelos de camundongos.

Os camundongos machos que receberam esses antioxidantes por seis semanas geraram descendentes com mudanças visíveis na estrutura do crânio e do rosto. Notavelmente, os próprios pais não apresentaram problemas de saúde visíveis.

Esses achados levantam preocupações sobre o uso de altos doses de antioxidantes, especialmente para homens que planejam ter filhos.

Quando a Ingestão de Antioxidantes se Torna Excessiva

Compostos como o NAC são comumente encontrados em suplementos, incluindo multivitaminas, e costumam ser tomados para reduzir o estresse oxidativo, que pode ser ocasionado por fatores como o consumo excessivo de álcool.

O laboratório de Golding há muito investiga como o consumo de álcool por um pai pode impactar a prole. Trabalhos anteriores vincularam a ingestão alta de álcool em homens a uma variedade de problemas de desenvolvimento em seus filhos, incluindo anomalias craniofaciais. Dando continuidade a isso, os pesquisadores exploraram se a adição de NAC ou Se à dieta poderia contrabalançar esses efeitos.

“Sabemos que o álcool causa estresse oxidativo e estávamos tentando combatê-lo adicionando um suplemento conhecido por reduzir o estresse oxidativo,” disse Golding, professor no Departamento de Fisiologia e Farmacologia Veterinária do VMBS. “Quando percebemos que os filhos nascidos de machos que haviam recebido apenas NAC apresentavam diferenças no crânio e no rosto, foi uma surpresa, pois essa molécula é considerada universalmente benéfica.

“Quando nos sentamos para refletir sobre isso, percebemos que faz sentido — você toma um multivitamínico para garantir que está em equilíbrio, mas se aquilo que você está tomando para garantir o alinhamento estiver desequilibrado (a dose de antioxidantes for alta demais), então você não está fazendo algo bom.”

Estudos anteriores já mostraram que uma ingestão de antioxidantes muito alta pode ter desvantagens. Por exemplo, pode reduzir os benefícios do treinamento de resistência e afetar negativamente o desempenho atlético.

“A saúde do esperma é outra métrica de desempenho; é apenas uma que não pensamos em nosso dia a dia,” disse Golding. “Se você está tomando um antioxidante em alta dose, pode estar diminuindo sua aptidão reprodutiva e parte do percurso em direção a um resultado negativo será o efeito sobre a prole.”

Alterações Faciais Podem Refletir o Desenvolvimento Cerebral

Um dos achados mais inesperados envolveu as filhas, que mostraram diferenças físicas mais pronunciadas. Estas incluíram olhos mais juntos e crânios menores, características também associadas à síndrome do álcool fetal.

“Há uma verdade amplamente aceita na medicina pediátrica de que o rosto reflete o cérebro, pois o cérebro e o rosto se formam ao mesmo tempo,” disse Golding. “Quando seu rosto migra (durante a gestação), está usando pistas do seu cérebro para saber onde ir, e se as duas coisas não estão alinhadas, há uma demora ou algum tipo de anomalia no desenvolvimento do cérebro.

“Portanto, se você vê anomalias na linha média do rosto, provavelmente verá anomalias na linha média do cérebro,” disse ele. “Pessoas com essas anomalias normalmente têm problemas de controle de impulso, condições neurológicas como epilepsia e outros problemas de desenvolvimento.”

Os pesquisadores observam que ainda não está claro se os descendentes deste estudo enfrentarão problemas no sistema nervoso central. Mais pesquisas são necessárias para determinar quaisquer efeitos neurológicos a longo prazo.

Por que o Equilíbrio é Fundamental com Suplementos

A pesquisa ressalta um ponto-chave sobre nutrição e suplementos. Mesmo compostos benéficos podem causar danos quando consumidos em excesso, especialmente sem uma necessidade médica clara.

Muitas pessoas consomem regularmente suplementos em altas doses, incluindo aqueles ricos em antioxidantes. Isso torna importante revisar cuidadosamente os rótulos e entender quanto de cada ingrediente está sendo consumido. O NAC, por exemplo, é um componente comum em multivitaminas e às vezes é incluído em níveis elevados.

“A mensagem mais ampla aqui é que há um equilíbrio,” disse Golding. “Pense em si mesmo como uma planta — se você deixar sua planta exposta ao sol por tempo demais, ela vai se desidratar. Se você regar demais sua planta, ela terá podridão nas raízes. Mas se você tiver o equilíbrio certo de luz do sol e água, é aí que o crescimento ocorre. A saúde se encontra nesse domínio.

“Se suas vitaminas estiverem fornecendo 1.000% da quantidade diária recomendada, você deve ser cauteloso,” disse ele. “Se você se mantiver na faixa de 100%, então deve estar tudo bem.”