Pesquisa surpreendente revela por que você não deve adicionar bananas aos seus smoothies
Os smoothies são uma das maneiras mais fáceis de incluir mais frutas na sua dieta. Adicione uma banana, coloque algumas frutas vermelhas, bata tudo e você terá uma bebida que parece muito saudável. Porém, pesquisas da Universidade da Califórnia, Davis, indicam que essa combinação popular pode ter um lado inesperado.
O problema não é que as bananas sejam prejudiciais à saúde. O que acontece é uma interação entre certos ingredientes após serem batidos juntos. Um estudo publicado na revista Food & Function da Royal Society of Chemistry revelou que frutos com altos níveis de uma enzima chamada polifenol oxidase, ou PPO, podem reduzir significativamente a quantidade de flavonóis que seu corpo absorve de um smoothie.
Os flavonóis são compostos vegetais naturais ligados à saúde do coração e à função cognitiva. Eles estão presentes em alimentos como maçãs, peras, mirtilos, amoras, uvas, cacau e outros ingredientes comuns de smoothies.
A Enzima Por Trás do Escurecimento das Frutas
“Buscamos entender, de uma forma prática, como um alimento e uma preparação comum, como um smoothie à base de banana, podem afetar a disponibilidade de flavonóis para serem absorvidos após o consumo”, disse o autor principal Javier Ottaviani, diretor do Laboratório Central da Mars Edge, parte da Mars, Inc., e pesquisador adjunto do Departamento de Nutrição da UC Davis.
Qualquer pessoa que já cortou uma maçã ou descascou uma banana já viu a PPO em ação. Quando a fruta é cortada, machucada ou exposta ao ar, a enzima ajuda a desencadear a reação de escurecimento. A equipe da UC Davis queria investigar se esse mesmo processo poderia afetar os nutrientes que as pessoas esperam obter dos smoothies.
Para testarem a hipótese, os pesquisadores utilizaram smoothies preparados na hora com ingredientes que naturalmente contêm diferentes quantidades de PPO. As bananas possuem alta atividade de PPO, enquanto as frutas vermelhas mistas têm baixa atividade de PPO.
Bananas Em Comparação com Frutas Vermelhas
Os participantes consumiram um smoothie de banana, um smoothie de frutas vermelhas mistas e uma cápsula de flavonóis utilizada como controle. Os pesquisadores analisaram amostras de sangue e urina para verificar quanta quantidade de flavonóis estava disponível no organismo.
A diferença foi impressionante. As pessoas que consumiram o smoothie de banana apresentaram níveis de flavonóis 84% mais baixos em comparação com o controle. Em contrapartida, o smoothie de frutas vermelhas de baixa PPO gerou níveis de flavonóis semelhantes aos da cápsula controle.
“Ficamos realmente surpresos ao ver como a adição de uma única banana diminuiu os níveis de flavonóis no smoothie e a quantidade de flavonóis absorvidos pelo corpo”, afirmou Ottaviani. “Isso destaca como a forma de preparar e combinar alimentos pode afetar a absorção de compostos dietéticos dos alimentos.”
O estudo também incluiu um segundo teste em que os participantes consumiram flavonóis junto com uma bebida de banana de alta PPO, mas os ingredientes foram mantidos separados antes do consumo. Os níveis de flavonóis ainda foram reduzidos, sugerindo que a atividade da PPO pode continuar a ser relevante após a ingestão, possivelmente no estômago.
Implicações para o Seu Smoothie
As descobertas não significam que as bananas sejam ruins para a saúde. Elas fornecem fibras, potássio e outros nutrientes, e podem ainda fazer parte de uma dieta saudável. A lição mais específica é que as bananas podem não ser a melhor escolha quando o objetivo é maximizar a ingestão de flavonóis de frutas vermelhas, uvas, cacau ou outros alimentos ricos em flavonóis.
A Academia de Nutrição e Dietética emitiu uma recomendação dietética sugerindo 400 a 600 miligramas de flavonóis por dia para a saúde cardiometabólica. Esses compostos estão presentes em alimentos como chá, maçãs, frutas vermelhas, uvas e cacau.
Para aqueles que desejam aumentar a ingestão de flavonóis através de smoothies, Ottaviani recomenda combinar frutas ricas em flavonóis, como as frutas vermelhas, com ingredientes que têm baixa atividade de PPO. Boas opções incluem abacaxi, laranjas, mangas ou iogurte.
As bananas podem continuar a ser consumidas sozinhas ou usadas em smoothies onde a ingestão de flavonóis não é o principal objetivo. Mas se o smoothie é baseado em frutas vermelhas, uvas ou cacau, a melhor estratégia pode ser deixar a banana de fora ou consumi-la separadamente.
Um Estudo Pequeno com uma Mensagem Prática
O estudo original foi controlado e cuidadosamente projetado, mas também foi pequeno. A primeira parte incluiu oito homens saudáveis, e um segundo teste contou com 11 participantes. Isso significa que os resultados são úteis e instigantes, mas não devem ser considerados como a palavra final para todas as pessoas ou todas as dietas.
Especialistas em nutrição que comentaram sobre a pesquisa também alertaram as pessoas a não reagirem de forma exagerada. Smoothies com bananas ainda podem ser nutritivos, especialmente como parte de uma dieta variada. A digestão individual, os padrões alimentares e a ingestão nutricional geral são todos fatores importantes.
A melhor conclusão é simples: a combinação de ingredientes pode alterar o que seu corpo absorve dos alimentos. Um smoothie não é apenas um monte de nutrientes em um copo. Como os ingredientes interagem pode afetar a recompensa nutricional final.
Por que os Flavonóis Continuam a Ser um Tema Quente de Pesquisa
A descoberta sobre smoothies se encaixa em uma área mais ampla de pesquisa nutricional focada nos flavonóis e outros bioativos de plantas. Esses compostos estão sendo estudados por seus possíveis benefícios relacionados ao fluxo sanguíneo, pressão arterial, colesterol, regulação da glicose e saúde cerebral. A Academia de Nutrição e Dietética descreveu evidências moderadas para 400 a 600 miligramas diários de flavonóis para apoiar a saúde cardiometabólica, enfatizando as fontes alimentares em vez de suplementos.
Pesquisas recentes sobre flavonóis do cacau apresentaram uma imagem mais nuançada para a cognição. No programa de pesquisa relacionado ao COSMOS, extrato de cacau contendo 500 miligramas de flavonóis por dia não mostrou benefícios cognitivos amplos para todos, mas algumas análises sugeriram um benefício potencial entre adultos mais velhos com uma dieta habitual de menor qualidade.
Isso torna o estudo dos smoothies especialmente prático. Se as pessoas escolhem frutas vermelhas, cacau ou uvas por seus flavonóis, então a preparação e a combinação podem fazer diferença. Mais pesquisas ainda são necessárias, mas a ideia é fácil de aplicar em casa.
Combinações Melhores de Smoothies para Flavonóis
Se o objetivo é um smoothie que favoreça os flavonóis, tente combinar frutas vermelhas com ingredientes de baixa atividade de PPO, como manga, abacaxi, laranja ou iogurte. Essas opções podem manter a bebida doce e cremosa sem adicionar a alta atividade de PPO encontrada nas bananas.
Para os amantes de banana, não há necessidade de abandoná-las. Apenas considere separar seus objetivos de smoothie. Use bananas quando quiser cremosidade, potássio e docura. Utilize frutas vermelhas, cacau, uvas ou maçãs com parceiros de baixa PPO quando quiser preservar mais flavonóis.
A pesquisa também pode indicar questões além dos smoothies. Ottaviani mencionou que o chá, outra fonte importante de flavonóis, pode ser afetado por métodos de preparação que alteram quantos flavonóis estão disponíveis para absorção.
“Essa é certamente uma área que merece mais atenção no campo dos polifenóis e compostos bioativos de forma geral”, disse Ottaviani.
Jodi Ensunsa, Reedmond Fong, Jennifer Kimball e Alan Crozier, todos associados ao Departamento de Nutrição da UC Davis e pesquisadores afiliados ao Departamento de Medicina Interna da UC Davis, Universidade de Reading, Universidade King Saud e Mars, Inc. contribuíram para a pesquisa.
O estudo foi financiado por uma bolsa de pesquisa da Mars, Inc., que colabora com pesquisadores para estudar os possíveis benefícios dos flavonóis do cacau para a saúde humana.
