Um grande estudo populacional explorou como a forma de acumular passos diários influencia a saúde a longo prazo, independentemente do total de passos dados. A pesquisa centrou-se em adultos que não eram altamente ativos, definidos como aqueles que caminhavam menos de 8.000 passos por dia (<8.000 passos por dia). Os resultados mostraram um padrão claro: pessoas que caminhavam em sessões mais longas e ininterruptas apresentavam menores riscos de morte por qualquer causa e de doenças cardiovasculares (DCV), em comparação com aquelas cujos passos eram realizados em breves intervalos. O estudo foi publicado na Annals of Internal Medicine.
A análise incluiu 33.560 adultos do UK Biobank que caminhavam, em média, 8.000 passos ou menos por dia. Os pesquisadores agruparam os participantes com base na duração típica de suas caminhadas. Essas categorias incluíam sessões de menos de 5 minutos, de 5 a menos de 10 minutos, de 10 a menos de 15 minutos, e de 15 minutos ou mais.
Os participantes caminharam uma mediana de 5.165 passos por dia. Quase metade deles, 42,9%, acumulou a maior parte de seus passos em sessões que duravam menos de 5 minutos. Outro 33,5% caminhava principalmente em intervalos de 5 a 10 minutos, enquanto 15,5% realizava a maior parte da caminhada em sessões de 10 a 15 minutos. Apenas 8,0% caminhavam regularmente em sessões que duravam pelo menos 15 minutos.
Redução do Risco de Mortalidade Conforme as Sessões de Caminhada se Alongam
Ao longo de um período de acompanhamento de 9,5 anos, o risco de morte diminuiu continuamente à medida que as sessões de caminhada se tornaram mais longas. Os participantes que deram a maior parte de seus passos em intervalos de menos de 5 minutos apresentaram um risco de mortalidade de 4,36% (IC 95%, 3,52% a 5,19%). Esse risco caiu para 1,83% (IC, 1,29% a 2,36%) entre aqueles que caminhavam em intervalos de 5 a 10 minutos.
Riscos ainda mais baixos foram observados em pessoas que caminhavam por períodos mais longos. Aqueles cujos passos eram predominantemente oriundos de sessões de 10 a 15 minutos tinham um risco de mortalidade de 0,84% (IC, 0,13% a 1,53%), enquanto os participantes que frequentemente caminhavam por 15 minutos ou mais tinham um risco de 0,80% (IC, 0,00% a 1,89%).
Risco de Doenças Cardíacas Demonstra um Padrão Ainda Mais Forte
A relação entre os padrões de caminhada e as doenças cardiovasculares foi ainda mais evidente. Após 9,5 anos, os participantes que caminhavam principalmente em sessões de menos de 5 minutos apresentavam um risco cumulativo de DCV de 13,03% (IC, 11,92% a 14,14%). Aqueles que caminhavam em intervalos de 5 a 10 minutos tinham um risco reduzido de 11,09% (IC, 9,88% a 12,29%).
O risco continuou a diminuir com sessões de caminhada mais longas. Os participantes do grupo de 10 a 15 minutos apresentaram um risco de DCV de 7,71% (IC, 5,67% a 9,70%), enquanto aqueles que caminhavam em sessões de 15 minutos ou mais tinham o risco mais baixo, de 4,39% (IC, 1,89% a 6,83%).
Benefícios Maiores para os Adultos Mais Sedentários
Entre os participantes que eram especialmente inativos, definidos como aqueles que caminhavam menos de 5.000 passos por dia (<5.000 passos por dia), as vantagens de sessões de caminhada mais longas eram ainda mais notáveis. Neste grupo, caminhar por períodos maiores estava fortemente associado a menores riscos de morte e doenças cardiovasculares.
Esses achados sugerem que, para pessoas que são de outra forma sedentárias ou pouco ativas, concentrar-se em sessões de caminhada mais longas e intencionais pode ser uma maneira eficaz de melhorar os resultados de saúde, mesmo sem aumentar a contagem total de passos.
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