Um estudo de 47 anos revela quando a força e a aptidão começam a diminuir
Um extenso estudo sueco que acompanhou pessoas por quase cinco décadas revelou uma realidade surpreendente sobre o envelhecimento e o desempenho físico. Os pesquisadores descobriram que a aptidão física, a força e a resistência muscular começam a declinar por volta dos 35 anos. No entanto, os resultados também trazem uma mensagem encorajadora: tornar-se ativo mais tarde na vida pode ainda melhorar significativamente a capacidade física.
A pesquisa foi realizada no Karolinska Institutet como parte do estudo de Atividade Física e Aptidão Sueca (SPAF). Cientistas acompanharam vários centenas de homens e mulheres selecionados aleatoriamente na Suécia, com idades entre 16 e 63 anos, medindo repetidamente sua aptidão e força ao longo de um período de 47 anos.
O estudo foi publicado no Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle.
Dados Raros de Longo Prazo sobre Fitness
A maioria dos estudos anteriores sobre envelhecimento e desempenho físico baseou-se em comparações transversais entre diferentes faixas etárias. Em contraste, o projeto SPAF testou repetidamente os mesmos indivíduos ao longo de décadas, tornando-se um dos poucos estudos de longo prazo desse tipo.
Ao acompanhar os mesmos participantes ao longo do tempo, os pesquisadores foram capazes de criar uma imagem muito mais clara de como o corpo muda durante a vida adulta e o envelhecimento.
O Declínio Físico Inicia por Volta dos 35 Anos
Os resultados mostraram que a capacidade física começa a diminuir já aos 35 anos, mesmo entre pessoas com diferentes experiências de treinamento. Depois desse ponto, o declínio continua gradualmente e se torna mais pronunciado com o avançar da idade.
Os pesquisadores analisaram as mudanças na aptidão, força muscular e resistência, todas seguindo uma tendência descendente semelhante ao longo do tempo.
Ainda assim, o estudo também encontrou evidências importantes de que o exercício continua sendo altamente benéfico em qualquer idade. Participantes que se tornaram fisicamente ativos durante a vida adulta melhoraram sua capacidade física em 5-10 por cento.
O Exercício Ainda Faz Diferença
“Nunca é tarde demais para começar a se mover. Nosso estudo mostra que a atividade física pode retardar o declínio no desempenho, mesmo que não consiga interrompê-lo completamente. Agora, vamos investigar os mecanismos que fazem com que todos atinjam seu desempenho máximo aos 35 anos e por que a atividade física pode retardar a perda de desempenho, mas não impedi-la totalmente”, afirma Maria Westerståhl, professora do Departamento de Medicina Laboratorial e autora principal do estudo.
Os pesquisadores planejam continuar acompanhando os participantes à medida que envelhecem. No próximo ano, o grupo será testado novamente quando os participantes alcançarem 68 anos.
Os cientistas esperam que o trabalho contínuo ajude a revelar como os hábitos de vida, a saúde geral e os processos biológicos influenciam a forma como o desempenho físico muda ao longo da vida.
