Bebidas açucaradas associadas ao aumento da ansiedade em adolescentes

Pesquisadores da Universidade de Bournemouth colaboraram em uma ampla revisão que analisou descobertas de vários estudos anteriores que investigaram a relação entre dieta e saúde mental. Ao analisar os dados combinados, a equipe buscou padrões que aparecessem de forma consistente em diferentes grupos de jovens. Os resultados foram publicados na Journal of Human Nutrition and Dietetics.

A Saúde Mental Muitas Vezes Ignorada na Pesquisa Dietética

“Com a crescente preocupação sobre a nutrição dos adolescentes, a maioria das iniciativas de saúde pública tem enfatizado as consequências físicas de hábitos alimentares ruins, como obesidade e diabetes tipo 2”, afirmou a Dra. Chloe Casey, professora de Nutrição e coautora do estudo. “No entanto, as implicações da dieta na saúde mental têm sido subexploradas, especialmente em relação a bebidas que são densas em energia, mas baixas em nutrientes”, acrescentou.

Os transtornos de ansiedade permanecem como um dos desafios de saúde mental mais comuns entre os jovens. Em 2023, foi estimado que uma em cada cinco crianças e adolescentes enfrentava um transtorno mental, sendo a ansiedade uma das condições mais frequentemente relatadas.

Dados de Pesquisa Relacionam Bebidas Açucaradas a Sintomas de Ansiedade

Os estudos incluídos na revisão basearam-se em dados de pesquisa para medir tanto o consumo de bebidas açucaradas quanto os sintomas de saúde mental. Bebidas ricas em açúcar podem incluir refrigerantes, energéticos, sucos adoçados, bebidas concentradas, chás e cafés adoçados, e leites saborizados.

Ao longo da pesquisa analisada, os resultados apontaram na mesma direção. O maior consumo de bebidas açucaradas foi consistentemente associado a relatos aumentados de sintomas de ansiedade entre os adolescentes.

Associação Não Comprova Causa

Os pesquisadores enfatizam que as evidências não demonstram que as bebidas açucaradas causam diretamente a ansiedade. Como a revisão foi baseada em estudos realizados anteriormente, não é possível determinar causa e efeito.

É possível que adolescentes que já enfrentam ansiedade consumam mais bebidas açucaradas. Outros fatores compartilhados, como circunstâncias familiares ou distúrbios do sono, também podem contribuir tanto para o aumento do consumo de açúcar quanto para os sintomas de ansiedade.

“Embora não possamos confirmar neste momento qual é a causa direta, este estudo identificou uma conexão prejudicial entre o consumo de bebidas açucaradas e os transtornos de ansiedade em jovens”, disse a Dra. Casey.

“Os transtornos de ansiedade na adolescência aumentaram drasticamente nos últimos anos, portanto, é importante identificar hábitos de vida que possam ser alterados para reduzir o risco de que essa tendência continue”, concluiu.

O estudo foi liderado pelo ex-aluno de doutorado da Universidade de Bournemouth, Dr. Karim Khaled, que atualmente trabalha na Universidade Americana Libanesa, em Beirute.