Frio está ligado a 40.000 mortes por doenças cardíacas a mais a cada ano nos EUA
Após um dos invernos mais rigorosos da história recente nos Estados Unidos, novas pesquisas revelam um perigo sério e frequentemente ignorado. Os meses mais frios estão associados a taxas de mortalidade significativamente mais altas devido a ataques cardíacos, derrames e doenças coronarianas em comparação com períodos mais amenos. Os resultados apresentados na Sessão Científica Anual da American College of Cardiology (ACC.26) também indicam que o clima quente aumenta as taxas de mortalidade cardiovascular, embora o aumento seja muito menor.
Pesquisas anteriores já haviam relacionado temperaturas extremas a taxas elevadas de morte cardiovascular, mas muitos desses estudos focaram em outros países ou apenas em pequenas regiões dos Estados Unidos. Por exemplo, um estudo anterior na JACC relatou que a exposição a temperaturas frias aumentava o risco de ataques cardíacos. Esta nova pesquisa oferece uma visão mais abrangente de como a temperatura afeta as mortes relacionadas ao coração em uma grande parte da população dos EUA.
“Esta é a primeira vez que temos números concretos para a maior parte dos Estados Unidos, e descobrimos que o ônus de mortes extras associadas ao frio é bastante substancial,” disse Pedro Rafael Vieira De Oliveira Salerno, MD, médico residente na NYC Health + Hospitals/Elmhurst, Icahn School of Medicine at Mt. Sinai em Nova York, e autor principal do estudo.
Duas Décadas de Dados Revelam um Padrão Claro
A equipe de pesquisa analisou dados mensais de temperatura e taxas de mortalidade cardiovascular em 819 locais nos Estados Unidos, abarcando cerca de 80% da população americana com mais de 25 anos. Analisando dados de 2000 a 2020, identificaram 23°C (cerca de 74°F) como a temperatura associada à menor taxa de mortes cardiovasculares. À medida que as temperaturas se afastavam desse ponto, as taxas de mortalidade aumentavam.
A relação seguia uma curva em forma de u: tanto o calor extremo quanto o frio extremo elevavam o risco de morte, mas o efeito era muito mais forte em relação ao frio. Os pesquisadores estimam que as temperaturas frias contribuíram para cerca de 40.000 mortes cardiovasculares adicionais a cada ano durante o período do estudo (cerca de 6,3% de todas as mortes cardiovasculares), totalizando cerca de 800.000 mortes ao longo de duas décadas. Em comparação, temperaturas quentes estavam ligadas a aproximadamente 2.000 mortes adicionais anualmente (cerca de 0,33% de todas as mortes cardiovasculares), ou cerca de 40.000 ao longo do mesmo período.
Por que o Frio Afeta o Coração
A exposição ao frio desencadeia uma reação em cadeia no corpo, incluindo inflamação e estreitamento dos vasos sanguíneos. Essas mudanças podem aumentar a probabilidade de eventos cardiovasculares graves. Pessoas mais velhas e aquelas com condições crônicas estão especialmente em risco.
“À medida que as taxas de condições crônicas como diabetes, insuficiência cardíaca e doença renal crônica aumentam nos Estados Unidos, podemos esperar que o número de pessoas mais vulneráveis aos efeitos das temperaturas extremas também aumente,” disse Salerno.
Planejamento para Riscos Climáticos e de Saúde Pública
Os achados sugerem que os municípios devem prestar mais atenção aos perigos do clima frio ao se preparar para riscos à saúde relacionados às mudanças climáticas.
“Geralmente, focalizamos os impactos relacionados ao calor das mudanças climáticas, mas as mudanças climáticas também incluem o frio extremo. Precisamos não apenas de medidas de mitigação relacionadas ao calor, mas também de medidas de mitigação relacionadas ao frio,” afirmou.
Os resultados também podem ajudar hospitais e serviços de emergência a se prepararem para picos na demanda durante períodos mais frios.
“É importante para o planejamento de saúde pública e para as instituições anteciparem mais chamadas para serviços médicos de emergência e mortalidade hospitalar durante períodos frios. Nossos sistemas precisam estar preparados para esse aumento de pacientes,” disse Salerno.
Limitações do Estudo e Próximos Passos
Os pesquisadores observam que o estudo utilizou dados mensais de temperatura em vez de medições diárias, e os resultados foram analisados a nível populacional, e não para indivíduos. Trabalhos futuros examinarão como as mudanças de temperatura estão relacionadas a ativações de serviços médicos de emergência ligadas a eventos cardiovasculares.
O estudo foi publicado online na American Journal of Preventive Cardiology no momento de sua apresentação.
Salerno apresentará o estudo, “Mortalidade por Doenças Cardiovasculares Atribuível à Temperatura em Nível de Condado nos EUA,” na segunda-feira, 30 de março, às 9h30 / 14h30 UTC no palco Engage durante a Competição de Prêmio para Jovens Investigadores.
ACC.26 ocorrerá de 28 a 30 de março de 2026, em Nova Orleans, reunindo cardiologistas e especialistas em cardiovascular de todo o mundo para compartilhar as mais recentes descobertas em tratamento e prevenção.
