Pesquisadores encontraram 8 aditivos alimentares comuns associados à hipertensão e doenças cardíacas

• Um estudo de grande escala com 112.395 pessoas analisou dietas em detalhes notáveis, incluindo os aditivos alimentares específicos consumidos pelos participantes.
• Os pesquisadores identificaram oito conservantes alimentares de uso comum que estavam associados a um aumento do risco de hipertensão ou doenças cardiovasculares.
• As associações mais fortes foram observadas em indivíduos que consumiram as maiores quantidades de conservantes, sugerindo que uma maior exposição pode acarretar maiores riscos à saúde.

De acordo com um novo estudo publicado no European Heart Journal, os indivíduos que consomem regularmente alimentos contendo conservantes comuns podem enfrentar um risco elevado de desenvolver hipertensão e doenças cardiovasculares.

A pesquisa foi coordenada pela Dra. Mathilde Touvier, diretora de pesquisa do INSERM (Instituto Nacional de Saúde e Pesquisa Médica da França), e pela Anaïs Hasenböhler, estudante de doutorado. Ambas são membros da Equipe de Pesquisa em Epidemiologia Nutricional da Université Sorbonne Paris Nord e Université Paris Cité na França.

Estudo Abrangente Analisou Conservantes Alimentares e Saúde do Coração

Os conservantes alimentares são amplamente utilizados em alimentos processados industrialmente para prolongar a vida útil e manter a qualidade do produto. Embora estudos laboratoriais anteriores tenham sugerido que alguns desses aditivos possam afetar a saúde cardiovascular, as evidências provenientes de populações humanas foram limitadas.

A Sra. Hasenböhler comentou: “Os conservantes alimentares são utilizados em centenas de milhares de produtos processados industrialmente. Estudos experimentais sugerem que alguns aditivos conservantes podem ser prejudiciais à saúde cardiovascular, mas não dispúnhamos de evidências suficientes sobre o impacto desses ingredientes em humanos. Até onde sabemos, este é o primeiro estudo desse tipo a investigar as ligações entre uma ampla gama de conservantes e a saúde cardiovascular.”

A investigação foi realizada como parte do estudo NutriNet-Santé em curso e incluiu 112.395 voluntários de toda a França. Os participantes relataram tudo o que comeram e beberam em períodos de três dias a cada seis meses.

Os pesquisadores então realizaram avaliações detalhadas dos ingredientes desses alimentos e bebidas, incluindo os aditivos conservantes. A saúde dos participantes foi monitorada por uma média de sete a oito anos para determinar se desenvolveram hipertensão ou doenças cardiovasculares.

Quase todos os participantes foram expostos a conservantes. Nos primeiros dois anos do estudo, 99,5% haviam consumido pelo menos um conservante alimentar.

Maior Consumo de Conservantes Associado a Maior Risco de Saúde

A análise revelou que os participantes que consumiram as maiores quantidades de conservantes não antioxidantes apresentaram um risco 29% maior de hipertensão em comparação com aqueles que consumiram menos. Eles também tiveram um risco 16% maior de desenvolver doenças cardiovasculares, incluindo infarto, acidente vascular cerebral e angina.

Os indivíduos com maior ingestão de conservantes antioxidantes mostraram um risco 22% maior de hipertensão.

Os conservantes não antioxidantes são utilizados para impedir o crescimento de microrganismos, como mofo e bactérias. Os conservantes antioxidantes têm um propósito diferente, ajudando a prevenir a oxidação para que os alimentos não fiquem marrons ou rançosos.

Oito Conservantes Associados à Hipertensão

Os pesquisadores também analisaram 17 dos conservantes mais consumidos individualmente. Oito deles foram especificamente associados a um aumento do risco de hipertensão:

• sorbato de potássio (E202)
• metabisulfito de potássio (E224)
• nitrito de sódio (E250)
• ácido ascórbico (E300)
• ascorbato de sódio (E301)
• eritrobato de sódio (E316)
• ácido cítrico (E330)
• extratos de alecrim (E392)

Entre esses aditivos, o ácido ascórbico (E300) também foi especificamente relacionado a doenças cardiovasculares.

Pesquisadores Pedem uma Nova Avaliação

A Dra. Touvier acrescentou: “Este estudo tem algumas limitações inerentes ao seu desenho observacional. No entanto, os resultados são baseados em dados altamente detalhados, e consideramos outros fatores que podem aumentar ou diminuir o risco de doenças cardiovasculares. A pesquisa experimental na literatura consistentemente sugeriu que os conservantes podem causar estresse oxidativo no corpo ou afetar o funcionamento do pâncreas.

“Esses resultados sugerem que precisamos de uma reavaliação dos riscos e benefícios desses aditivos alimentares pelas autoridades competentes, como a EFSA na Europa e a FDA nos EUA, para uma melhor proteção ao consumidor. Enquanto isso, essas descobertas apoiam as recomendações existentes de favorecer alimentos não processados e minimamente processados, evitando aditivos desnecessários. Médicos e outros profissionais de saúde desempenham um papel crucial em explicar essas recomendações ao público.”

A equipe de pesquisa continua investigando como os aditivos alimentares e os alimentos ultraprocessados influenciam a inflamação, o estresse oxidativo, os marcadores metabólicos do sangue e a composição do microbiota intestinal. Esses estudos podem ajudar a esclarecer os mecanismos biológicos que poderiam conectar os aditivos alimentares a um aumento do risco de doenças.